Přiznejte se. Kolik z Vás čekalo, že se Vegas Golden Knights dokáží probojovat přes Los Angeles Kings do druhého kola play off? Pravděpodobně většina. Kdo ale tipoval, že se Rytíři přes Krále doslova přeřítí? Téměř nikdo. Ani my jsme v naší redakci netušili takovou dominanci nováčka. Celé klání se neslo v duchu tuhé defenzívy, fanoušci útočné hry museli u sledování těchto utkání usnout. Vždyť Rytířům stačil na čtyři triumfy stejný počet gólů, jako nasázel Pittsburgh v prvním klání Bitvy o Pensylvánii Philadelphii (7)! Dohromady poté bylo k vidění pouhých deset přesných zásahů. Jaké faktory nakonec rozhodly o tak hladkém postupu celku z Města hříchu?

ROZHODUJÍCÍ FAKTORY SÉRIE



Fleury, Fleury, Fleury!

Od výluky, která zhatila sezonu 2004-05, zaznamenal pouze jeden gólman v sérii vyšší procentuální úspěšnost zákroků (Tuukka Rask v konferenčním finále 2013 proti Pittburghu, za nějž Fleury v té době sérii chytal). Marc-André Fleury je již nyní hrající legendou, která se jednou dostane do Síně slávy. Má však před sebou ještě několik let za mříží na své masce a i ve dvaatřiceti letech ukazuje, že stále patří mezi nejlepší ve svém oboru. Ze 127 pokusů soupeře pustil za brankovou čáru pouhé 3 (slovy tři), což vykazuje úspěšnost zákroků neuvěřitelných 97,7% a průměrný počet inkasovaných gólů na zápas rovných 0,65. Kdyby se udělovala Conn Smythe Trophy za první kolo, máme jasného vítěze.

Jeden za všechny, všichni za jednoho

Pamatujete si ještě na naše preview série? V něm jsme tvrdili, že pokud bude tým na prvním místě i nadále, mají hokejisté Vegas šanci uspět i v play off. A přesně to se stalo během konferenčního čtvrtfinále. Všichni plnili své obranné povinnosti, každý odvedl svůj kus práce a všech sedm gólů vsítili různí střelci. Navíc se pravidelně na ledě střídaly všechny čtyři lajny. "Mám rád svou čtvrtou řadu. Ti kluci bojují a tvrdě makají. Zbožňuji, co pro mě dělají," rozplýval se kouč Gerard Gallant.



Neschopnost vstřelit gól

Téměř před rokem přišel na lavičku Los Angeles John Stevens, aby vrátil Kings znovu mezi elitu, jelikož pod Derrylem Sutterem tým poslední tři ročníky strádal a zaznamenal jediný postup do play off. Stevens opravdu vrátil Krále do vyřazovacích bojů, ale problémy z éry Suttera nezmizely. "Musíme dostat puk do brány. Zvláště v téhle části ročníku. Upřímně, neudělali jsme pro to dostatek," nechal se kouč Stevens slyšet těsně po vyřazení. Pouze kvalitní obrana bohužel nestačí a tři vstřelené góly během čtyř duelů jsou opravdu málo na myšlenky o dalším Stanley Cupu.

Hvězdy pohasly

Ofenzivní hvězdy nezářily, tahouni netáhli. Nejproduktivnějším hráčem týmu byl Anže Kopitar, který zaznamenal ušmudlané dva body za gól a nahrávku. "Chytal opravdu dobře. Ale měli jsme několik dobrých šancí, které jsme nedokázali využít. Prostě jsme nevstřelili dostatek gólů," prohlásil Slovinec, jenž si je dobře vědom, že jeho tým nezastavil pouze skvělý gólman, ale též jeho vlastní neschopnost. Jedinou zářící hvězdou na královském nebi zůstal Jonathan Quick. Ten ale na všechno nestačil a stal se smutným hrdinou tohoto klání.

ROZPIS ZAPASŮ