Ačkoliv je Phil Kessel se 66 body v 59 utkáních pátým nejproduktivnějším hráčem celé ligy a míří k nastolení nových kariérních maxim, útočníka Pittsburghu závod o Art Ross Trophy pro vítěze kanadského bodování příliš netrápí.

Když se ho novináři na možnost zabojovat se spoluhráči Evgeniem Malkinem a Sidneym Crosbym a dalšími hvězdami jako Nikitou Kucherovem, Johnnym Gaudreauem, Stevenem Stamkosem, Connorem McDavidem a Claudem Girouxem o polévkovou mísu zeptali, odvětil: „Nezajímá mě to. Mám dva Stanley Cupy,“ citoval třicetiletého Američana Pens Inside Scoop.

Rodák z Wisconsinu je jedním z bodů nejstabilněji sbírajících hráčů v Pittsburghu, který má i díky němu v novém roce bilanci 14-4-1. Sám Kessel má od začátku ledna na kontě v 19 zápasech 24 bodů. O bod více má kapitán Tampy Bay Stamkos, druhé místo pak s 68 body obsazuje Gaudreau. Celé skupině hráčů uniká s 76 body v 58 střetnutích Kucherov.

Art Ross Trophy však není jedinou věcí, kterou Kessel zmínil v souvislosti s dvěma Stanley Cupy, které v dresu Penguins v posledních dvou letech získal. Vzhledem k tomu, že Pittsburgh dnes v noci hostí Kesselův bývalý tým Toronto, mu žurnalisté položili dotaz, zda má pořád proti Maple Leafs zvýšenou motivaci: „Mě už to moc nezajímá. Hraju tady (v Pittsburghu) třetí sezónu a dvakrát jsme vyhráli. Už je to minulost.“

#Pens Phil Kessel says he doesn’t follow the NHL scoring race. Asked if he wants an Art Ross Trophy, Kessel responded: “I don’t care. I’ve got two Cups.” -SK

— Pens Inside Scoop (@PensInsideScoop) 16. února 2018