St. Louis Blues dokázali i přes masivní zranění, která se v jejich řadách na začátku letošní sezóny nakupila, vystoupat mezi elitní týmy Západní konference i celé ligy. Velkou zásluhu na tom měl útočník Jaden Schwartz, který měl s 35 body ve 30 utkáních našlápnuto ke stanovení kariérních maxim a k pozicím mezi nejproduktivnějšími ligovými hráči. Jenže nyní bude muset příštích minimálně šest týdnů absentovat se zraněním pravého kotníku.

Pětadvacetiletý Kanaďan se zranil v sobotním utkání proti Detroitu (6:1), když ho na konci první třetiny trefila střela Mikea Greena. Nakonec se ukázalo, že se bude jednat o dlouhodobé zranění. Jeho stav vyhodnotí doktoři právě až za šest týdnů, takže délka absence se může ještě teoreticky protáhnout.

Blues tato ztráta určitě zabolí, koneckonců Schwartz byl s 14 brankami a 21 asistencemi druhým nejproduktivnějším hráčem týmu a s Braydenem Schennem a Alexanderem Steenem vytvořil jednu z nejnebezpečnějších formací v celé NHL.

„Je to na nic. Prožívá skvělou sezónu a byl pro nás klíčový jak v obraně, tak v útoku. Určitě se o něm dá, alespoň podle mě, mluvit jako o jednom z nejužitečnějších hráčů úvodu sezóny,“ řekl právě Schenn.

„Je to smůla. Je mi ho opravdu líto, vzhledem k tomu, jak se mu dařilo a kde se nacházel v rámci celé ligy. To uznání, které se mu dostávalo, si zasloužil, takže mi ho je líto. Pro náš tým jde určitě o ztrátu,“ ví kouč Blues Mike Yeo.

St. Louis se i díky němu nachází na prvním místě Centrální divize a stává se jedním z největších favoritů na Stanley Cup, na čemž má Schwartz nemalou zásluhu. Alespoň částečně se ho pokusí nahradit jednadvacetiletý útočník Ivan Barbashev, kterého klub včera povolal z farmy.