Generální manažer Columbusu Jarmo Kekäläinen lehce pozměnil svůj list věcí, které je třeba mimo sezonu udělat. Jako jedničku si momentálně nastavil jasnou prioritu, a to podepsat nový kontrakt s centrem Ryanem Johansenem.

Mladý 21letý útočník letos dovedl svými výkony Blue Jackets do play off. Čtvrtá volba draftu 2010 měla na svém kontě celkem 63 bodů za 33 branek a 30 asistencí. Po sezoně se však stane chráněným volným hráčem. Kekäläinen věří, že se tým tomuto scénáři vyhne. Nicméně kdyby Johansen neprodloužil do prvního července, práva na něj by Blue Jackets zůstala, pokud by mu včas klub předložil kvalifikační nabídku.

„Pro klub je důležité, aby s ním podepsal novou smlouvu. Věřím, že se to povede,“ sdělil pro Columbus Dispatch generální manažer klubu. „V klubu už se připravujeme na to, co jeho podpis přinese. Plusů je mnohem více než mínusů. Ryan je velkou součástí naší budoucnosti a pro nás hlavní prioritou je, abychom došli k dohodě.“

Rodák z kanadského Vancouveru letos předváděl obdivuhodné výkony. Dostal totiž prostor v přesilových hrách a prvním útoku Blue Jackets. Před letošní sezonou nasbíral 14 branek ve 107 zápasech a letos se mu za 82 zápasů podařilo nasbírat více než dvojnásobek.

Columbus zdobí týmové pojetí hry, ale jestliže se o několika hráčích hovoří jako o tahounech a lidech, kteří dovedli tým do play off, tak se budou skloňovat především jména Sergeie Bobrovskyho a Ryana Johansena.