Letošní ročník NHL vrcholí, ale je potřeba se dívat také na ten další, který je ohrožen výlukou, protože 15. září vyprší kolektivní smlouva mezi NHL a NHLPA. Bývalý hráč i prezident hráčské asociace Trevor Linden by však vůbec nebyl překvapený, kdyby další sezóna začala s několika měsíčním zpožděním.

"Nepřekvapilo by mě, kdyby se pár měsíců nehrálo," řekl Linden v rozhovoru pro vancouverské rádio Team 1040. "Když mluvíme o majitelích klubů, a to zejména ve Spojených státech, tak oni berou říjen a listopad jako mrtvé měsíce. Jsou to pro ně těžké měsíce, protože se musejí vyrovnat s konkurencí MLB, kde vrcholí světová série, či NFL, takže pro ně začíná sezóna až v prosinci. Pokud budou majitelé chtít něco vynechat, tak to budou právě tyhle měsíce."

Sám Linden ví, o čem mluví. Byl šéfem NHLPA od roku 1998 a vydržel v ní až do poloviny července 2006, kdy poté sám rezignoval. Tím samozřejmě chceme naznačit, že Linden sehrál důležitou roli při výluce v sezóně 2004/05.

"Odložení startu sezóny by byla škoda a mohlo by to poškodit týmy, jenž si v poslední době udělaly dobré jméno a které operují na malých nebo netradičních trzích. Phoenix by po úspěchu v play off třeba mohl získat nového vlastníka, Nashville také předvádí velmi dobré výkony a už kvůli nim by nebylo dobré, aby se stávkovalo, ale stát se to určitě může," říká Linden.

"Nebyl bych překvapený, kdyby se pár měsíců nehrálo, ale byl bych překvapený, kdyby to pokračovalo i v prosinci," dodává na závěr hráč, jenž v semifinále na památných olympijských hrách v Naganu vstřelil České republice jediný gól, ale stejně to Kanadě nestačilo, protože prohrála 1:2 po samostatných nájezdech.