Zbývá už pouze jediná sezóna, která bude odehrána pod kolektivní smlouvou mezi NHL a hráčskou asociací NHLPA. Když v roce 2004 tato smlouva vypršela, vedení Národní hokejové ligy a zástupci hráčů se nedohodli. Z toho vyústila výluka ročníku 2004/2005 a následná expanze hráčů do Evropy. Během sledování dění v basketbalové lize NBA, se už někteří hokejisté začínají obávat možné výluky zámořské hokejové ligy. Útočník bostonských Medvědů Paille ale mezi ně nepatří.

Daniel Paille říká, že by hráči NHL neměli kráčet stejou cestou, když už jednu výluku před šesti lety zažili. "Jsme od toho pouze jeden rok, takže jsme ve stejné pozici, ve které se musíme rozhodnout."

Letošní výherce Stanley Cupu zároveň věří, že obě strany (hráči a majitelé klubů) chápou důležitost dohody a dosažení nové kolektivní smlouvy (CBA) před začátkem přespříští sezóny. "Obě strany ví, co je v sázce. Mít dvě výluky za sebou není dobré pro nikoho. Obě strany si uvědomují, že chceme utvořit základnu fanoušků a způsob, jak toho docílit, je hrát dál."

Pomalu už přicházejí připravy na jednáni okolo nové smlouvy. Šéf NHLPA Donald Fehr byl před třemi dny v Praze, kde se účastnil mítinku s českými hřáči působícími v zámoří. "Vysvětlujeme jim, o co ve vztahu mezi NHLPA a kluby jde, o čem by měla být příští jednání kolem kolektivní smlouvy, co by tato dohoda měla zahrnovat a odpovídáme na spoustu otázek," řekl Fehr v rozhovoru pro deník Sport.

Je tu ještě další řešení, které by se mohlo praktikovat v případě, že by se do startu sezóny 2012/2013 NHL a hráčské odbory neshodly na nové smlouvě. Dalo by se hrát bez kolektivní smlouvy, přičemž by ale stále platila dohoda stará. Fehr to již zažil, když působil v MLBPA (hráčské odbory baseballové MLB).

Zámořská média se domnívají, že by při pokračování NHL bez výluky mohlo přibýt i více hokejových příznivců, a že by nebylo správné rozlítit si diváky, kteří i po roce 2005 zůstali nadéle věrní NHL.