Už pred vypuknutím novej sezóny boli všetci v okolí San José vo vytržení, na štart sa čakalo možno ešte o čosi netrpezlivejšie ako kedysi. Do mužstva pribudlo niekoľko zaujímavých nových mien, ktoré dopĺňali dobre známe tváre. Celkovo vzbudzovala družina okolo Burnsa veľký rešpekt spojený s ambicióznymi predikciami a vyhláseniami. O to väčší šok zažili všetci po pár týždňoch od vhodenia prvého buly. Žraloky okupovali takmer samotné dno pacifickej divízie, horšie na tom bolo len Los Angeles. Prehra striedala prehru pričom nič nenasvedčovalo výraznejšej zmene až...

Písal sa šiesty november a Sharks sa po sérii piatich stretnutí bez zisku bodu mali stretnúť s tiež nie práve najlepšie hrajúcimi Blackhawks. Celok Petra Deboera po tuhom boji vyhral v pomere 4:2, nemuselo to nič znamenať, avšak nastal presný opak. Doteraz marné družstvo bez zápalu pre hru zažalo valcovať súpera za súperom, čo viac menej pretrvalo až doteraz. San Jose vyhralo sedem z posledných osem duelov a našlo dovtedy stratenú formu. Cesta za lepším zajtrajškom má ale oveľa hlbšie korene. Aké sú hlavné príčiny herného vzostupu Sharks?


Ofenzíva ako vymenená

Pred počiatkom onej šnúry výhier bol jedným z kľúčových kameňov neúspechu práve zlý útok, veď žraloky vtedy z posledných päť zápasov nastrieľali súperom spolu len tragických osem gólov. Kto by povedal že v budúcich štyroch tretinách tento počet zopakujú? Čuch na presné zásahy však trval oveľa dlhšie, presnejšie až doteraz. Sharks v priemere skórovali 3,87 –krát na duel, čo bolo predtým nepoznané číslo. Najviditeľnejší bol na ľade druhý útok hrajúci v zložení Goodrow - Hertl – Meier, pričom práve druhý menovaný často rozpútal doslova hurikán, veď za sedem stretnutí zaknihoval osem kanadských bodov za šesť presných zásahov a dve asistencie. Náhlu ofenzívnu dominanciu potvrdzuje aj fakt, že boli žraloky strelecky vysoko aktívne, prestrieľané súperom boli len dvakrát. Nemusí to ihneď znamenať istotu úspechu, no viac pokusov často značí väčší počet šancí, gólov a bodov do tabuľky. Posun nastal aj v štatistikách vystrelených/obdržaných streleckých pokusov, kde Sharks zastávali lepší ligový priemer.

Prvé dejstvo

Ak nepatríte k extra skalným priaznivcom Hertla a spol, možno ste po prvej tretine dali prednosť kvalitnému spánku pred zvyšnými štyridsiatimi minútami. Veru, niet sa čomu diviť. Žraloky v svojom období temna počas úvodných dvadsať minút skórovali spolu len dva razy, zatiaľ čo ich súperi spolu sedemkrát. Ak si od samého začiatku nesiete na chrbte dvojgólové manko, získavajú sa body len s veľkou ťažkosťou. Dnes už musíme konštatovať, že mančaft zapracoval na svojom nedostatku, z ktorého sa rázom stala vlastná zbraň. V predošlých dueloch inkasovala obrana vedená Burnsom len štyri zásahy čo sa začiatku týka. Naopak, maskovaní muži súpera museli loviť puk zo siete až desaťkrát. Do druhej tretiny sa tak išlo z omnoho lepšou náladou.

Skúsenosti a tímový duch

O potrebných skúsenostiach v mužstve toho bolo napísaného viac než dosť. Dostatok ich má aj San José. hráči ako Marleau, Thornton či Burns majú na konte odohraných cez sedem stoviek duelov a vedia držať plejerov pri zmysloch aj keď sa práve nedarí. Práve oni pôsobia spolu s trénermi ako mentori pre mladších, menej ostrieľaných hráčov, čo sa opäť potvrdilo. Mančaft tvorený z čisto mladých, nie tak skúsených mužov by sa z podobných herných kríz dostával pravdepodobne ťažšie. Ďalší faktor ako pomoc k úspechu je vyrovnanosť tabuľky, pričom práve pacifická divízia je v poslednej dobe známa vďaka svojej extrémnej vyrovnanosti. Priestoru na zlyhania je teda oveľa menej, každý bod môže byť v konečnom zúčtovaní cenný.


Napriek zlému úvodu nakopli Sharks motory, ktoré ich vrátili späť k možných adeptom na dlhší ročník. Podľahnú ďalšej kríze alebo pribudne do pacifickej divízie nové horúce želiezko do ohňa?