Ve finále Východní konference se střetnou týmy Bostonu Bruins a Tampy Bay Lightning. V základní části se tito soupeři setkali celkově čtyřikrát a kromě jednoho zápasu byly výsledky těsné. Horší vzpomínky na základní část mají hráči Bolts, kteří vyhráli jen jednou (3:1) a onen jediný zápas s výrazným gólovým rozdílem dopadl hůře pro ně (1:8). Medvědi přidali ještě další dvě výhry po výsledcích 4:3 a 2:1. Právě oni budou v této sérii využívat výhody domácího prostředí, jelikož skončil o dvě příčky před týmem z Floridy, přestože oba týmy nasbíraly shodně 103 bodů. Dnešní první zápas finálové série tedy publikum v TD Garden.

BOSTON (0-0-0) - TAMPA BAY (0-0-0)

Po nepříliš vydařeném vstupu do play-off, dvě domácí prohry s Montrealem, se Bruins vzchopili a vyhráli posledních osm zápasů z devíti. Boston se může pochlubit velice schopnými hráči, jelikož celkem osmnáct mužů si připsalo minimálně jeden kanadský bod. Ve finále konference se ovšem budou muset Medvědi potýkat se ztrátou centra Patrice Bergerona, který v posledním zápase proti Flyers utrpěl otřes mozku. „Řekl bych, že jeho stav se lepší,“ řekl k jeho stavu trenér Julien. „Jsme optimističtí. Jak řekl Peter Chiarelli, tak víme, že bude chybět v začátku série, ale moc nám bude chybět, to zatím nedokážu říct. Ale jak jsem řekl, je na správné cestě a zůstáváme pozitivní.“

V Bostonu se bude hodně spoléhat na Tima Thomase, který v posledních třech zápasech pustil pouze pět branek. „Jeho statistiky mluví za vše, je skvělý,“ říká o něm Roloson, jeho kolega z opačné branky. „Je hlavním důvodem proč jsou Bruins tam, kde jsou. Překonat ho, to pro nás bude velká výzva.“ V ofenzivě budou doufat v pokračování výkonů, které předváděl David Krejčí. Ten ve čtyřech zápasech proti Flyers nasbíral devět bodů a proti Tampě to nemusí být o moc horší, jelikož v základní části bodoval čtyřikrát ve čtyřech zápasech.

Kromě Bergerona bude Bruins chybět zřejmě pouze Steven Kampfer, jehož stav se zlepšuje, ovšem nastoupit ještě schopen nebude. Naopak Adam McQuaid, který chyběl poslední dva zápasy, překonal zranění krku a do zápasu by měl nastoupit.


Po sedmizápasové bitvě proti Penguins Lightning doslova vymetli led s nejvýše nasazenými Capitals ve čtyřech zápasech. Během své sedmizápasové vítězné sňůry zaznamenali dvacet devět branek, což dělá čtyři na jeden zápas. Podobně jako Bruins, tak i Tampa se může pochlubit řádkou schopných hráčů. Už čtrnáct mužů vstřelilo branku a ještě o čtyři více jich zaznamenalo asistenci. „Nejsou tady náhodou,“ vyjadřuje uznání Claude Julien, kormidelník Bostonu. „Jsou tu, protože sem patří. Abyste se dostali až do finále konference, tak vám štěstí nestačí. Musíte to prostě dokázat.“ Síla Bolts ovšem netkví pouze v ofenzivě, defenzivní část sestavy povolila v oněch sedmi zápasech soupeři pouze patnáct branek.

Hlavním faktorem, který nese podíl na skvělé defenzivě je Dwayne Roloson. Gólman Tampy pustil v play-off pouze 2,01 branky na zápas a pochytal 94,1% střel soupeře. Dalším postrachem soupeře bude čtveřice Martin St Louis, Steven Stamkos, Vincent Lecavalier a překvapivě Sean Bergenheim. „Každý tým má hráče, kterých si musíte hledět více než ostatních,“ sdělil bostonský Julien. „Doufám, že oni takhle přemýšlejí o našich hráčích. Každopádně jsme si dosud poradili s elitními hráči jiných týmů a budeme to muset dokázat i teď.“

Útočník Simon Gagne, chyběl v posledních třech zápasech, ovšem dnes by nastoupit měl. „bylo těžké nehrát, ale kluci naštěstí vyhráli, takže to tak hrozné nebylo,“ komentoval své zotavování. „Odpočinul jsem si a teď jsem připraven nastoupit a odvést maximum v prvním zápase proti Bruins.“ Naopak obránce Pavel Kubina dnes nenastoupí, jeho návrat se ale očekává v dalších zápasech s Bruins.


Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 1