Mediální partner článku: Ostrovani CZ/SK

S 85 body během 67 utkání se hráči New York Islanders přetahují s Washingtonem o vedení v Metropolitní divizi a o postup do vyřazovacích bojů by neměli mít žádnou starost. Koho by si v nich ale měli přát potkat?

Toronto Maple Leafs

Ano, myslíme to vážně. Toronto sice patří mezi hlavní favority celé ligy, Ostrovanům se však letos proti nim daří a vyhráli oba dosavadní vzájemné duely rozdílem třídy. Nejdříve na ledě Maple Leafs 4:0 a poté ve svém stařičkém domově na Long Islandu dokonce 6:1. Klání na půdě modro-oranžových by navíc jistě byla vzhledem k přítomnosti Johna Tavarese naprosto šílená a atmosféra by klidně mohla přetlačit i tu, která panuje například v Nashvillu.

Shrnutí: Skvělá vzájemná bilance, touha po pomstě Tavaresovi

Washington Capitals

Víte, kde je letošní slabina Capitals? Nechávají soupeře dostávat se až moc často do velkých gólových šancí. Alfa a omega taktiky naordinované Barry Trotzem? Dostávat se do co možná nejvíce gólových šancí. Ideální kombinace, že? Pravda, Isles se letos zatím proti Washingtonu moc nedaří (1-2-0), ale mají právě Trotze, který zná hráče Orlů jako své boty, jelikož je minulý rok dovedl ke Stanley Cupu. Vedení klubu mu však následně neprodloužilo smlouvu, čehož využil právě celek z New Yorku. Nejčerstvější majitel 800 odkoučovaných výher v NHL se bude chtít pomstít.

Shrnutí: Propustná obrana Capitals, Trotzova znalost hráčů soupeře

Columbus Blue Jackets

Jackets posilovali během uzávěrky přestupů nejvíce ze všech celků. Generální manažer Jarmo Kekalainen však riskuje mnoho, jelikož se jeho největší hvězdy Panarin, Bobrovsky, Duchene a Dzingel stanou v červenci nechráněnými volnými hráči a udržení všech v Ohiu by se rovnalo zázraku. Columbusu se navíc po příchodu posledních dvou jmenovaných přestalo dařit a aktuálně nejsou ani mezi top osmičkou postupující do play off. To Lou Lamoriello na druhou stranu zůstal neaktivní, protože uznává heslo 'tým na prvním místě' a nechtěl do fungující sestavy zasahovat. Pokud se tudíž budou Modrokabátníci stále pohybovat na tenkém ledě a střídat prohry s výhrami, mohli by jejich rozhozenosti Isles využit a poslat je rychle na dovolenou. Navíc nesmíme zapomínat na Sergeie Bobrovskyho, který tradičně září během základní části, ale v play off paběrkuje.

Shrnutí: Rozhozenost týmu, nejistota v brankovišti