Národní lize pomalu a jistě začíná stále více vládnout nová nastupující generace mladých hvězdiček. Mezi nimi jsou též jednička a dvojka posledního draftu Auston Matthews (Toronto Maple Leafs) a Patrik Laine (Winnipeg Jets). Oba náctiletí junáci byli srovnáváni již před draftem a ještě dlouho porovnáváni budou. Okamžitě se po svém nástupu do ligy, dle očekávání, stali největšími tahouny svých celků. Kdo z nich je ale kvalitnějším hokejistou? Tuto otázku jsme položili našim redaktorům a jejich odpovědi si můžete přečíst na následujících řádcích.

Tomáš David: Patrik Laine

Během prvního hracího dne dal Matthews na Laineho zapomenout, když proti Ottawě vstřelil čtyři góly. Finský forvard se však nenechal zastrašit a o několik dní později, při svém prvním vzájemném utkání, dokázal hattrickem významnou měrou přispět k otočení stavu zápasu z 0:4 na konečných 5:4 po prodloužení (hádejte, kdo byl autorem vítězného gólu). Dostáváme se k prvnímu důvodu, proč je dle mého názoru Laine lepší než Matthews. Hattricky. Podařilo se mu nastřílet již tři (oproti již zmíněnému oponentovu jednomu), což je nejlepší novicův výsledek od sezony 1992-93, kdy se podařilo třikrát za zápas rozvlnit síť soupeře Teemu Sellanemu celkem v pěti případech. Zkuste tipovat v jakém dresu. Ano, v barvách Winnipeg Jets.

Druhý vzájemný souboj byl již o poznání vyrovnanější. Winnipeg prohrál stejným poměrem jako v prvním zápasu vyhrál, Matthews nasbíral tři asistence a Laine vstřelil dva góly, čímž překonal, jako druhý v sezoně po Crosbym, třicetigólovou hranici. Blonďaté křídlo ovšem není pouze lepším snajperem, umí též nahrát a i přes své zranění (otřes mozku), kvůli kterému vynechal osm zápasů, vede kanadské bodování všech zelenáčů soutěže (30+24).

Jan Laluch: Patrik Laine

Z mého pohledu je lepší asi Patrik Laine. Oba dva předvádějí ve svých prvních sezónách v NHL fantastický hokej a táhnou své týmy, jak již bylo zmíněno v úvodu. Je těžké tyto budoucí superhvězdy zámoří porovnávat a ještě těžší je určit, kdo z nich je lepší. Laineho hra mě ale zkrátka více baví. Oběma bych také přál, aby jednou pozvedli nad svou hlavu Stanley Cup, otázkou však je, jestli se jim to v jejich současných klubech někdy povede. Přece jen dnešní zámořský hokej už rozhodně není o jednom hráči v týmu, ať je lepší sebevíc. Potřebuje mít vhodné parťáky a v tomto ohledu by se dříve mohl radovat Matthews, jehož spoluhráči Marner nebo Nylander předvádějí také parádní výkony.

Šimon Rogner: Auston Matthews

Výběr to sice není lehký, ale osobně si myslím, přestože oceňuji kvality Patrika Laineho, že lepším hokejistou je torontský Auston Matthews. Důvodů mám hned několik. Vždycky se mi v NHL líbili hráči, kteří jsou komplexnější, nehrají pouze na jedné straně kluziště, jinak řečeno tzv. two-way hráči. Mezi ně můžeme řadit například Jonathana Toewse, Patrice Bergerona či Anžeho Kopitara. Matthewse si kvůli mladému věku a krátké kariéře zatím netroufnu zařadit po bok těchto borců, ale myslím si, že oproti Lainemu, který je vyložený snajpr a obrana nepatří mezi jeho největší přednosti (podobně jako u jeho vzora Ovečkina), hraje mnohem více dozadu a celkově je všestrannější než Laine. Zároveň se mi na Matthewsovi líbí jeho rychlost (kterou Laine nemá), jeho zručnost s pukem a smysl pro zodpovědnost. I zčásti proto jsou na tom Leafs v boji o play off lépe než Jets (i když těch důvodů je samozřejmě více), a to má přitom Laine více branek i více bodů než Matthews. Každopádně oba tou jsou skvělí hráči, kteří nám budou ještě mnoho let předvádět svoje schopnosti.