Pittsburgh nám ve druhém utkání opět ukázal, proč dokázal vyřadit nejlepší tým základní části i loňského finalistu. V prvních dvou třetinách zápasu, který nám nabídl až nenormální počet tyček, byl totiž lepším týmem, ale jen díky neefektivitě v nich dal pouhou jednu branku. Toho využili Sharks, kteří ve třetí třetině vyrovnali, ale poslední slovo měli nakonec Penguins a jejich útočník Conor Sheary, jenž přesnou střelou na začátku prodloužení rozhodl o vedení 2:0 na zápasy.

PITTSBURGH - SAN JOSE 2:1p (0:0, 1:0, 0:1, 1:0)

Penguins vstupovali do druhého utkání s jasným cílem - vyhrát a dostat se ve finálové sérii do možná rozhodujícího vedení 2:0 na zápasy. Sharks zase mínili zlepšit svůj výkon a sérii vyrovnat. Ke svému cíli nakročeli podstatně lépe než v úvodním duelu, ve kterém v úvodní dvacetiminutovce inkasovali dvě branky. Tentokrát žádnou nedostali, i tak je ovšem Tučňáci přestříleli a i šancí měli o trochu více. Aktivní Tomáš Hertl sice dvakrát nastřelil tyčku, ale jinak se do hry více dostávali, a to i díky chybám hostů, domácí, ovšem skórovat se nepodařilo ani jim, ani Žralokům.

Ve druhé třetině trend z té první víceméně pokračoval. Hrál se opět svižný hokej, kterému stále vévodili hráči Pittsburghu. Ti totiž velmi dobře forčekovali, což způsobilo nejednou hokejistům San Jose problémy. Právě z jedné takové situace se dokázali domácí prosadit. Běžela devátá minuta, když Romanu Polákovi sjel před vlastní brankou kotouč z hole, ovšem napadající Kessel ho nedokázal zpracovat, a tak se k němu dostal Polákův parťák z obranné dvojice Brenden Dillon. Ten ovšem chyboval a po Hagelinově nahrávce se před Jonesem ocitl volný Nick Bonino, jehož střelu tečovanou Polákem ještě centimetry před čárou doklepl do sítě Phil Kessel. I v dalším průběhu dominovali hře Penguins, ale buď narazili na dobře chytajícího Jonese, případně trefili horní tyč, což byl příklad Hagelina. Za první dvě třetiny vyslali Sharks na branku Matta Murrayho pouhých deset střel, což zkrátka nemůže ve srovnání s tak kvalitním týmem, jakým Penguins jsou, stačit na ucházející výsledek. I tak ovšem San Jose vstupovalo do závěrečného dějství s poměrně dobrou šancí s utkáním něco udělat.

A taky že udělali, i když měli štěstí. Pittsburgh totiž měl ve třetí třetině mnoho momentů, které kdyby třeba proměnil, bylo by už možná rozhodnuta. Jenže osud to nastavil tak, že Phil Kessel druhý gól nepřidal, jednou trefil tyčku, v závěru si pak Jones s jeho jedovkou poradil. Pittsburgh však zdaleka nebránil tak, jak se mu to dařilo v prvních dvou třetinách, a ani forčeking nebyl tak agresivní. Když k tomu navíc přidáme obranu San Jose, která začala podporovat útok, tak bylo jasné, že hosté si nějakou tu šanci na vyrovnání vytvoří. Na začátku třetiny otřel puk, ano, uhádli jste, o tyčku Chris Tierney, a svěřenci Petera DeBoera dál tlačili na zadní vrátka domácích. Pootevírala je zejména nově složená formace Ward - Doonskoi - Couture, která měla asi nejvíce šancí ze všech. Právě ona se postarala o vyrovnávací zásah, když udržela po zakázaném uvolnění unavenou pětici domácích v útočném pásmu a po Couturově pasu se do střely opřel Justin Braun a od, ano, zase správně, tyčky puk zaplachtil do sítě. Protože další šance základní hrací doby zůstaly nevyužity (především ty od San Jose, již zmíněný útok jich měl v úplném závěru hned několik), šlo se poprvé v této finálové sérii do prodloužení.

Fanoušci doufající v nějaké delší drama však smutnili. Ne však ti pittburghští, protože právě jejich oblíbenci se zasloužili o to, že už po dvou minutách a pětatřiceti sekundách bylo rozhodnuto. Sidney Crosby vyhrál čistě vhazování, Kris Letang zvolil místo střely nahrávku na možná trochu překvapeného Conora Shearyho, který přesnou střelou do pravého růžku zařídil Penguins výhru 2:1 v prodloužení a vedení 2:0 na zápasy. Třetí duel v San Jose je na programu v neděli od 2:00 SEČ.

Perličky:
* Crosby vyhrál 17 z 24 vhazování, což mu dává výtečnou 71% úspěšnost.
* Sheary, který v součtu základní části a play off odehrál ve své kariéře 63 utkání, dal svůj první vítězný gól v kariéře a celkově druhý ve druhém zápase v řadě.
* Druhé utkání finále Stanley Cupu došlo do prodloužení popáté za posledních šest let (2011-2014).

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.