První kolo v play off je v plném proudu. Dnes ráno jsme se dočkali prvního postupujícího do druhého kola, po dnešních čtyřech zápasech můžou doplnit Anaheim hned dva týmy, z čehož jeden by se s ním ve druhém kole utkal. Chicago by to nebylo, protože Hawks by v případě dnešní výhry nad Nashvillem narazili na jednoho z dvojice St. Louis - Minnesota. Jednalo by se o hráče Calgary, kteří mají mečbol v sérii proti Vancouveru. Detroit hostí ve čtvrtém střetnutí Tampu Bay a bude se snažit odskočit na vedení 3:1. Páté utkání je naplánováno mezi Islanders a Capitals.

WASHINGTON (2-1-1) - NY ISLANDERS (2-1-1)

Caps zdolali v poslednom zápase Isles na vlastnom ľade po predĺžení a tým vyrovnali sériu. Vystrelili o sedem striel menej ako domáci. Alexander Ovechkin otváral skóre a bol i pri góle Nicklasa Backstroma, ktorý bol rozhodujúci. Caps využili jednu z posledných siedmich presilových hier. Braden Holtby (41-20-10, 2.22 GAA, 92.3%) má proti Isles bilanciu 7-1-2 s 93.2% úspešnosťou. Doma vyhral 20 z 36 štartov. V play-off chytá celkom dobre, vyšli mu hlavne posledné dve stretnutia. Jeho úspešnosť po základnej časti je 94.29%. V poslednom zápase chytil 36 z 37 striel.

Islanders vyhrali sedem z posledných 26 štvrťfinálových zápasov konferencií. Z posledných 73 vzájomných zápasov vyhrali 22 a z posledných 37 návštev Washingtonu vyhrali desaťkrát. Do hry by sa mal vrátiť Mikhail Grabovski, ktorý chýba od 19. februára po otrase mozgu. Otázni sú Travis Hamonic a Ľubomír Višňovský. Isles nepremenili posledných desať presiloviek. Višňovský utrpel tvrdý hit od Toma Wilsona v treťom play-off zápase. Jaroslav Halák (38-17-4, 2.43 GAA, 91.4%) má proti Caps bilanciu 6-4-0 s 89.6% úspešnosťou. Mimo domova vyhral 16 z 25 štartov. V poslednom zápase chytil 28 z 30 striel a v play-off má úspešnosť 93.04%.

Tip redakce NHLportal.cz: under 5.5

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

DETROIT (2-1-0) - TAMPA BAY (1-2-0)

Buly štvrtého zápasu bude vhodené o 1.00 SEČ. Red Wings zvládli prvé predstavenie pred domácimi fanúšikmi a zvíťazili v ňom 3:0, najmä vďaka zásluhe výborne chytajúceho Petra Mrázka.
Zverenci Mikea Babcocka pôjdu tvrdo za víťazstvom aj v druhom zápase. To by ich posunulo len jeden vyhratý zápas od druhého kola play off, navyše s pohodlným náskokom dvoch zápasov. Red Wings na to budú potrebovať predovšetkým dobrú hru od zadných radov, doplnenú o údernú defenzívu so schopnosťou presadiť sa. Do zostavy sa vrátil už aj Justin Abdelkader, ktorého tvrdosť ich hre chýbala. Red Wings nie sú limitovaný žiadnymi novými zraneniami. Mimo hry sú stále Johan Franzén a Erik Cole, u ktorých sa však jedná o dlhodobé zranenia. O jednotke pre dnešný zápas by nemalo byť pochýb – jednoznačne Petr Mrázek.

Lightning aj napriek dobrej, rýchlej a tvrdej hre zatiaľ v sérii prehrávajú. Druhý zápas v Joe Louis aréne nebude o nič jednoduchší, ako ten prvý. Ak chcú Stamkosovci pomýšľať na úspech v dnešnom stretnutí, musia zefektívniť ofenzívu. Oponenta z Detroitu prestrieľali vo všetkých zápasoch a celkovo ohrozili bránku súpera 98 krát, z čoho dokázali 7 krát skórovať. Red Wings však stačilo na rovnaký počet gólov iba 57 striel. Preto práve efektivita a lepšia koncovka by mohla Lightning priniesť vytúženú výhru. V ofenzíve hosťom naďalej nepomôže Jonathan Drouin a obrane Jason Garrison. Ben Bishop by mal byť aj pre štvrtý zápas jasnou jednotkou Bolts.

Red Wings sú po prvej domácej výhre na koni a práve úspešné predstavenie pred domácim publikom ich bude aj dnes hnať dopredu. Sú si vedomí, že duely v Tampe sú veľmi náročné, preto Red Wings pôjdu krvopotne aj za druhou výhrou v aréne Joea Louisa.

Tip redakce NHLportal.cz: 1 (OT)

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

NASHVILLE (1-1-2) - CHICAGO (3-1-0)

Série mezi Nashvillem a Chicagem se dnes vrací na páté utkání zpět do Bridgestone Arena za stavu 3:1 pro Chicago, které dnes bude chtít ukončit cestu Predators v letošním play off výhrou a postupem do druhého kola. Blackhawks, i když se to na první pohled nemusí zdát, se do ideální formy dostávají pomalu. V prvních dvou zápasech to nebylo nic moc, ve třetím už to bylo značně lepší, ale poslední zápas, který se rozhodoval až ve třetím prodloužení, opět ukázal kvality Predators.

Blackhawks zvládli poslední thriller v United Center, kdy zápas dospěl až do třetího prodloužení a unavené fanoušky rozjásal v 1:20 místního času až Brent Seabrook. Vítězná sestava by měla zůstat neměnná, v brance tak znovu nastoupí Scott Darling, který skvělými výkony z pozice jedničky zatím vystrnadil Coreyho Crawforda. Darling chytil ve čtvrtém utkání 50 střel Nashvillu a z celkových 131 střel pustil pouze čtyři střely za svá záda (96.9% úspěšnost).

Predators dnes musí vyhrát, pokud to nezvládnou, mohou se s letošním play off rozloučit a zkusit štěstí příští sezónu. To ale družina trenéra Petera Lavioletta nechce dopustit, a tak se bude snažit snížit sérii a navrátit ji na šestý zápas zpět do Chicaga. Klíčové bude, zda se stihne vyléčit kapitán Shea Weber, který chyběl v obou domácích utkáních. Nashville, který netrénoval ve středu kvůli pozdnímu příletu odpoledne zpět domů, má v Západní konferenci nejlepší bilanci v domácích zápasech v základní části (28-9-4) a kromě Webera by mohl také konečně nastoupit Mike Fisher. Ten utrpěl ve druhém utkání zranění v dolní části těla, ale na dnešek by se mohl vrátit. Přece jenom, když nastoupí, může pomoci odvrátit vyřazení, pokud ne, může to znamenat konec sezóny. V brance bude opět vytahovat skvělé zákroky Pekka Rinne.

Tip redakce NHLportal.cz: 2

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

VANCOUVER (1-3-0) - CALGARY (3-1-0)

Série sa po druhý krát sťahuje do Rogers arény za prekvapivého vedenia 3:1 v podaní Flames. Navrátilec v play off predvádza výborné výkony, vyhral dva domáce zápasy a je už len krok od postupu do druhého kola play off.

Canucks si už nemôžu dovoliť zaváhať. Akákoľvek prehra by znamenala pre Vancouver znamenala koniec sezóny. Málo gólov, neúčinná ofenzíva a aj defenzíva. To sú nedostatky, na ktorých musia zverenci Willieho Desjardinsa v dnešnom zápase zapracovať. Canucks potrebujú oveľa viac od ofenzívy, veď len v jednom zápase série dokázali streliť viac ako 2 góly. Budíček pre bratov Sedinovcov ale aj zvyšok tímu by teda mal dnes poriadne zazvoniť. Kompaktnejšia a dôraznejšia obrana bude ďalšou nevyhnutnou potrebou. Eddie Läck robil v bránkovisku čo mohol, no striedaniu sa v uplynulom zápase nevyhol. Je teda stále nejasné, kto bude „starterom“ Canucks pre dnešný zápas. Novou stratou pre Kostatky je krídeľník Alexander Burrows, ktorý utrpel zlomeninu rebra.

Flames môžu hrať pokojne a uvoľnene. Do Vancouveru si prinášajú dvojzápasové vedenie, čo im vôbec nezväzuje ruky, ba práve naopak. A práve táto komfortná pozícia by dnes mohla hrať v prospech hostí z Calgary. Postupom času sa do hry dostali dôležité persóny zostavy Flames a tím Boba Hartleyho šliape ako švajčiarske hodinky, ktorých hlavným konštruktérom je aj Jonas Hiller. Ten by takmer so 100% istotou mal aj dnes hájiť bránkovisko Flames. Na situácii ohľadom zranení sa nič nezmenilo a mimo hry sú aj naďalej Raphael Diaz, Lance Bouma, Paul Biron a Mark Giordano.

Canucks už hrajú o všetko, a práve to môže hrať v ich neprospech. Spomínaná pohoda Flames vďaka komfortnému stavu série im dodá viac pokoju na hokejky, čo by mohlo byť v dnešnom zápase rozhodujúce.

Tip redakce NHLportal.cz: 2 (OT) / 5 gólov a viac v zápase

Statistické preview zápasu najdete ZDE.