Suverénně nejlepší útok v celé NHL mají Blesky z Tampy Bay. Jejich 179 branek je výkon, který jim mohou ostatní týmy většinou jen tiše závidět. Lightning se přitom v minulé sezóně zbavili svého kapitána Martina St. Louise, jenž byl vyměněn do Rangers, ale tuto mezeru velmi rychle a kvalitně zacelil Ryan Callahan, který putoval opačným směrem. Není to ale on, kdo září nejvíce. Lightning totiž kromě své superhvězdy a nového kapitána Stevena Stamkose mají na soupisce také několik „mladých pušek“, které drží produktivitu týmu tak vysoko. Jde hlavně o trojici Tyler Johnson – Nikita Kucherov – Ondřej Palát.

Tylera Johnsona asi nemusíme fanouškům NHL nijak zdlouhavě představovat. V minulé sezóně kandidoval na Calder Trophy a v té letošní se vyhýbá syndromu druhé sezóny a hraje možná ještě lépe. Nasbíral zatím 52 bodů (19+33), díky čemuž dokonce vede bodování svého týmu o dva body před Stevenem Stamkosem, což je i vzhledem k tomu, že odehrál o dva zápasy méně opravu úctyhodný výkon. To ale rozhodně neznamená, že Tyler už se nebude zlepšovat. Ve svých čtyřiadvaceti letech ještě určitě není na vrcholu své výkonnosti, a tak můžeme směle předpovědět, že zanedlouho bude stabilně patřit mezi největší hvězdy NHL.

Pak je tu o tři roky mladší Nikita Kucherov. Ten se v minulé sezóně ještě tolik neprosazoval a několik zápasů strávil i na farmě. O tom ale v této sezóně vůbec nemůže být řeč, protože rodák z Moskvy je třetí v bodování celého týmu a v tabulce střelců Lightning mu patří druhé místo hned za Stevenem Stamkosem. V minulém zápase se mu podařilo poprvé v kariéře pokořit metu dvaceti gólů za sezónu, ale tím jeho rozvoj rozhodně nekončí. I o něm platí, že by se měl ještě hodně zlepšovat a za několik let by mohl být i lepším hráčem než Tyler Johnson, protože na vrchol své výkonnosti se pravděpodobně dostane až za devět, možná deset let.

Třetím hráčem, na kterého se podíváme, je jeden ze zástupců českého hokeje. Třiadvacetiletý rodák z Frýdku-Místku Ondřej Palát patří mezi hráče, od kterých se příliš nečekalo, že by se mohli nějak výrazněji prosadit. Lightning po něm totiž sáhli až v sedmém kole draftu roku 2011. Již v minulé sezóně se však ukázalo, že to byl doslova mistrovský tah, když si Palát svými výkony vysloužil kandidaturu na Calder Trophy. A podobné výkony Ondřej předvádí i v letošní sezóně, díky čemuž se pomalu zařazuje mezi nejlepší české hokejisty v NHL a zároveň také mezi největší opory Lightning.

Kromě těchto mladých pušek mají Lightning ve svém útoku ještě několik hráčů, kteří je skvěle doplňují. Role třetího a čtvrtého centra výborně zastávají Valterri Filppula a Alex Killorn a Blesky si chválí i hru Briana Boylea či Cedrica Paquetta. Svůj podíl na svkělé produktivitě týmu však určitě mají i obránci, kteří svými přihrávkami výborně podporují ofenzivu. Jde napřílkad o z Rangers příchozího Antona Stralmanaa či Švéda Victora Hedmana.

Útok samozřejmě není vše, ale Blesky nemají žádné velké problémy ani v obraně, díky čemuž letos patří ke kandidátům na Stanley Cup. Možná by jim ale ještě prospěl nějaký trejd se ziskem zkušeného borce, aby se tým v play off nesesypal jako v minulé sezóně, kdy Blesky v pouhých čtyřech zápasech poslal na dovolenou.