Na jaře letošního roku opustil kádr Jezdců tehdejší kapitán týmu Ryan Callahan, když selhaly všechny snahy o domluvě nového kontraktu. Něco podobného se může opakovat i příští rok v případě obránce Marca Staala.

Především pak v případě, že Staalovy finanční požadavky, které uvedl ve svém článku pro NY Post Larry Brooks, zůstanou nepozměněny. Zatímco Rangers by rádi podepsali s kanadským obráncem totožný kontrakt, na jakém se dohodli s Danem Girardim – 33 miliónů USD po dobu šesti let (průměr 5,5) – Staal by si raději ještě přilepšil.

Podle Brookse by mu vyhovoval šesti až sedmiletý kontrakt s ročním příjmem minimálně 6 miliónů USD. Tedy smlouvu zhruba v hodnotě 36 nebo 42 miliónů, v závislosti na délce kontraktu. Sedmadvacetiletému zadákovi končí příštím rokem pětiletá smlouva, a pokud se s Rangers nedohodne na nové, je dosti pravděpodobné, že jeho finanční požadavky mu vyplní některý z jiných klubů v NHL.

Zvláště pokud se Staalovi v nadcházejícím ročníku vyhne delší absence. Zdravotní problémy ho totiž v minulých čtyřech letech připravily hned o 78 utkání základní části. V minulé sezóně však vynechal pouze 10 zápasů, a pokud ho nepostihne podobná tragédie, jaká se přihodila jeho bratrovi Jordanovi, mohl by i nadcházející ročník proběhnout bez problémů.

Naopak problémů až nad hlavu bude mít v příštím roce vedení Rangers. Klub má pro sezónu 2015/16 podepsány smlouvy v celkové hodnotě 45 miliónů USD, které si však rozdělí jen 11 hráčů. Platový strop by měl příštím rokem stoupnout na 71 miliónů USD, ale Jezdci stále nemají podepsané hráče jako Martin St. Louis, Derek Stepan, Mats Zuccarello či Carl Hagelin, jejichž požadavky určitě nebudou nejnižší.

Generální manažer Glen Sather bude mít co dělat, aby se mu základní kostra mužstva nerozpadla pod rukama. Nabídka 5,5 miliónů USD ročně pro Staala se v tomto světle skutečně jeví jako nejvyšší možná, jakou jsou Jezdci za současné situace schopni předložit. Ale i tak to vypadá, že někdo musí z kola ven. Jestli to bude právě Staal, to nám odhalí až příštích několik měsíců.