Při jízdě za Stanley Cupem si řada expertů i fanoušků pochvalovala hru Mikea Richardse. Los Angeles zkušeného centra získalo z Philadelphie, kde se stal nechtěným. Sezonu nakonec zakončil se Stanley Cupem nad hlavou. Jenže teď je situace trochu jiná. Pro dnešní zápas s Floridou byl 29letý Kanaďan sesazen až do 4. formace.

Kouč Darryl Sutter proházel před Floridou sestavu. Trochu se zaměříme na statistiky. Mike Richards dal v roce 2014 pouze 3 branky (celkem v letošní sezoně 9). V posledních pěti zápasech navíc vůbec nebodoval. Zdálo se, že trenér Kings zkusí spojit do jedné formace Gáboríka, Richardse a Cartera, ale to se nestane. Carter by měl dělat centra mezi mladíky Pearsonem a Toffolim.

"Richards má sezonu trochu jako Brown. Věříme, že se vzpamatují v pravý čas. Jsou to zkušení hráči a my potřebujeme, aby se jim znovu začalo dařit, pokud chceme hrát v play off," řekl trenér Darryl Sutter k formě svých dvou zkušených hráčů.

Přesto se ale zdá, že po sezoně Kings Richardse vykoupí. Smlouvu má až do sezony 2019/20 a ročně bere 5,75 miliónů dolarů. Vedení nepovažuje tento kontrakt za odpovídající v poměru cena/výkon. Otázkou je, jestli se podobné prognózy a spekulace potvrdí. Richards je ale bezesporu protřelý hokejista a svou budoucnost může ovlivnit pouze svými výkony.