V lednu se toho na bitkařském poli událo opravdu hodně. Kromě několika skvělých bitek, které buď skončily knokautem nebo spadaly do kategorie toe-to-toe, byla k vidění také hromadná bitka mezi Vancouverem a Calgary. Hokejová veřejnost i vyšší moc ji bohužel neuvítali. Já osobně ano a mnoho fanoušků jistě také. Pravdou je, že něco takového může lidi, kteří hokej tak dobře neznají, odradit. Nebo také vtáhnout daleko více do hry. Podle mě to je ale skvělá věc. Kdyby se některý z těch pěti borců nechtěl bít, tak by prostě rukavice neshodil. Situace by to dovolila. Jenže proč by se Blair Jones, Kellan Lain, Dale Weise nebo Kevin Westgarth nechtěli porvat? Všichni prakticky každou vyhranou bitkou mají jistější místo v lize. Žádný trest větší než pětiminutový prostě neměl padnout.

Bitkařské okénko ve zbytku sezony už nebude vycházet měsíčně. Kvůli olympiádě v Soči se v únoru hraje jen ve dvanácti dnech. V dubnu se zase před začátkem play-off hraje ve třinácti. V základní části nám tedy zbývají jen dvě bitkařská okénka – jedno v polovině března, druhé v polovině dubna. A nakonec také shrnutí bitek z play-off a už tradiční draftový speciál.

6. Calgary Flames – Vancouver Canucks
Správná hromadá bitka, kdy se do sebe kromě gólmanů pustilo všech deset hráčů na ledě. Na rozhodnutí kouče Flames Boba Hartleyho nasadit na úvodní buly čtvrtou lajnu s křídlem Kevinem Westgarthem na centru John Tortorella, trenér Canucks, reagoval nasazením své čtvrté formace, pro případ, že by měl jeho sok na lavičce neférové záměry – zranit jednu z hvězd domácího celku. A tak se nakonec do sebe pustili všichni. Nejpohlednější souboj svedla už známá dvojice Brian McGrattan a Tom Sestito, kteří se spolu porvali už počtvrté od minulého března. Nejlepší bitkař ligy uspěl i tentokrát. Westgarth si to nakonec rozdal s nováčkem Kellanem Lainem, pro nějž to byl první zápas v kariéře. Nakonec po vyrovnané, ale prohrané bitce musel do sprchy s trestem do konce utkání. Blair Jones a Dale Weise se na bitce dohodli už před vhazováním a mnohdy zoufalý Weise si tentokrát se svým nepřítelem poradil. Rozdali si to i obránci. Tu zajímavější dvojici tvořili Čech Ladislav Šmíd a jeden z nejlepších beků ligy Kevin Bieksa. Liberecký odchovanec vyhrál. Jason Garrison v poslední rvačce porazil Chrise Butlera.



Vítěz podle hockeyfights.com: Calgary Flames (3:2).

5. Jay Rosehill (Philadelphia Flyers) – Paul Bissonnette (Phoenix Coyotes)
BizNastyho jsme v žádné pořádné bitce už dlouho neviděli. Rosehill je naopak poslední dobou často rukavice shazující bojovník, navíc si říká o pozici mezi nejlepšími bitkaři soutěže. Svou formu navíc proti Bissonnettovi potvrdil a porazil jej, bitka ale byla celkem vyrovnaná a rozhodně bylo na co se dívat. Tito borci se znají, naposledy se ale setkali před pěti lety. Nejprve v AHL, poté v dresu Toronta, respektive Pittsburghu.



Vítěz podle hockeyfights.com: Jay Rosehill (51 %).

4. Eric Boulton (New York Islanders) – Jay Rosehill (Philadelphia Flyers)
Tady už to Rosehillovi tolik nevyšlo. Proti veteránu Boultonovi svedl neméně pohledný souboj, na vítězství to však nestačilo. Jedná se ale o totální remízu, prakticky nikdo ze dvou bojovníků nebyl ke skalpu druhého blíže. To ale Rosehillovi nestačí. Letos se totiž už jednou s tvrdým Ostrovanem setkal a prohrál. I tehdejší šarvátka byla skvělá, takže doufejme, že to není pro letošek vše.



Vítěz podle hockeyfights.com: Remíza (37 %).

3. Mike Brown (San Jose Sharks) – Aaron Volpatti (Washington Capitals)
K tomu snad ani není co dodat. Velice rychlá, ale úžasná bitka mezi zkušeným Brownem a Volpattim, jenže stále patří mezi nejnovější bitkařské jedničky v lize. Nejde snad ani uvěřit tomu, že se v lednu našly dvě „hezčí“ bitky.



Vítězové podle hockeyfights.com: Mike Brown (85 %).

2. Colton Orr (Toronto Maple Leafs) – John Erskine (Washington Capitals)
Další úžasná pěstní výměna názorů. Zatímco Orr má za sebou kariéru renomovaného bijce, Erskine patří k těm nejvíce podceňovaným bitkařům. Jako obránce Caps se ale výtečně stará o to, o co se zbytek týmu postarat neumí – defenzivu. Proto se nebije tolik často. Souboj se stále jedním z nejlepších ostrých chlapů ligy zvládl na jedničku a zakončil jej parádním knokautem. Orr už není to, co býval. V rámci zachování kvality bitek ale věřme v comeback.



Vítěz podle hockeyfights.com: John Erskine (97 %).

1. Antoine Roussel (Dallas Stars) – Kevin Klein (Nashville Predators)
Toe-to-toe. Paráda. Vychutnat. Beze slov.



Vítěz podle hockeyfights.com: Kevin Klein (62 %).

Top bitkař: JOHN ERSKINE (WASHINGTON CAPITALS)
Pozice: obránce
Věk: 34 let
Místo narození: Ajax, Ontario, Kanada
Výška: 193 cm
Váha: 98 kg
Bitky v NHL: 64 v základní části, 9 v přípravných zápasech
Bitky v AHL: 33 v základní části
Bitky v OHL: 53 v základní části, 1 v playoff

Tenhle zkušený zadák nastupuje v nejlepší lize světa už dvanáctým rokem. První dva roky střídal NHL s farmou, ale od té doby se do AHL podíval jen párkrát. V posledních osmi sezonách ale ani jednou. Navíc je už po dobu těchto osmi let věrný dresu Washington Capitals. Dallas na něj kdysi dal výběr v druhém kole draftu a přestože si tenhle Kanaďan nikdy nezapsal na konto v jedné sezoně více jak 11 bodů, byl to vydařený pick. Pro Stars sice ne, ale nakonec se jedná o jednoho z těch lepších defenzivních obránců ligy. Navíc se umí obstojně rvát.

Další kandidáti: Brian McGrattan, Jay Rosehill.