Patnácté září 2012, 23:59. Přesně v tento okamžik může být svět bohatší o spoustu volných hráčů, kteří alespoň dočasně přišli o své zaměstnání. A přesně v tento okamžik se mohou naplno rozjet i snahy klubů z Evropy některým z těchto hráčů nabídnout alespoň dočasné útočiště. To vše za předpokladu, že NHL a NHLPA neuzavřou do tohoto magického data novou dohodu, v jejíž včasné uskutečnění už věří asi jen největší optimisté. Pokud Gary Bettman, Don Fehr a jejich týmy nepřekvapí, začnou o přesunu do evropských klubů, reálně uvažovat i některé hvězdy Philadelphie Flyers.

Například pro Jakuba Voráčka by se tak mohla naskytnout příležitost opět si zahrát s Jaromírem Jágrem. Po Jágrově odchodu do Dallasu Stars se už tato možnost pro Voráčka zdála být na klubové úrovni uzavřená. Případná výluka to může změnit. Oba dva by se mohli setkat v kladenském dresu spolu s dalšími českými hráči z NHL.

I pro ostatní hráče Flyers se v Evropě otevírá několik možností. Ruská KHL, pravděpodobně druhá nejlepší liga na světě, má dost snahy i peněz na to, aby mnohé z nich přilákala. Kvalitní soutěže lze najít také v České republice, Finsku, Švýcarsku nebo Německu.

Další kvalitní ligu bezesporu najdeme i ve Švédsku. Zde je ale situace poněkud jiná. Švédská Elitserien nedávno oznámila, že nebude přijímat hráče jen na část sezóny. Chtějí tak ochránit místa jiných hráčů, kteří mají uzavřeny smlouvy na celou sezónu.

Ze současné soupisky Philadelphie Flyers si při minulé výluce v Evropě zahráli pouze dva – Danny Briere ve švýcarském Bernu a Jody Shelley v JYP ve Finsku.

Kdo by mohl být pro Evropu nejzajímavější? Claude Giroux, Scott Hartnell, Wayne Simmonds, Maxime Talbot, Jakub Voráček, Matt Read, Luke Schenn a Braydon Coburn se nabízejí jako první.

Pro Scotta Hartnella by byl nejpřirozenější odchod do Finska. Vlastní pět procent v tamním týmu KalPa, kde je spolumajitelem i jeho spoluhráč Kimmo Timonen. Hartnell sám se před pár dny vyjádřil, že potřebuje hrát a možnost Evropy by určitě zvážil.

Naopak Danny Briere a Kimmo Timonen oznámili, že pravděpodobně zůstanou ve Spojených státech. Oba dva mají tři děti ve školním věku, které školu navštěvují právě tam. Bylo by jistě těžké vymanit rodinu z jejího prostředí. Zejména tehdy, kdy se situace ohledně nové kolektivní smlouvy může vyvíjet velmi nepředvídatelně.

Je zde však něco, co táhne Timonenovo srdce domů do Finska. V KalPě, týmu z jeho rodného města Kuopio, hraje jeho bratr Jussi. Kimmo je spoluvlastníkem klubu se svým současným spoluhráčem Hartnellem a bývalým spoluhráčem Samim Kapanenem, nyní kapitánem KalPy.

Přesto Timonen zopakoval, že ve svém věku (37 let) by nebylo na škodu odpočinout si.

Nick Grossmann by za situace, kdy bude zcela zdráv, pravděpodobně rád zakotvil v rodném Švédsku. Nová pravidla švédské nejvyšší soutěže by mu v tom ale mohla zabránit.

Možná se NHL s NHLPA do daného termínu skutečně dohodnou. Něco takového se však nyní nejeví příliš pravděpodobně. A jak říká Scott Hartnell, je dobré nechat své možnosti otevřené.