Pět zápasů nás čeká dnes v noci. Washington se bude snažit před domácím publikem napravit reputaci, kterou si pochroumal při minulém vzájemném zápase na začátku tohoto týdne, kdy první třetinu prohrál 0:4. Florida zkusí doma navázat na předšlou výhru s Torontem, Rangers naopak budou chtít odčinit porážku s Washingtonem. Ottawa v čele s Michálkem přivítá doma Calgary, které hraje ve formě.

WASHINGTON (18-15-2) - BUFFALO (17-16-3)

Washinton střídá v prosinci dobré výkony se špatnými. Že by tak pod novým hlavním trenérem Dalem Hunterem nastal výraznější posun k lepšímu, se říct rozhodně nedá. Velkou bolístkou týmu se zdá být brankářská dvojice Vokoun-Neuvirth, která přes počáteční očekávání nepředvádí výkony, na které jsme zvyklí. Možná se ale blýská na lepší časy. V posledním zápase totiž Caps porazili silný tým z Manhattnu 4:1 a Vokoun se pod tuto výhru podepsal skvělým výkonem.

Jediný, na kom není znát krize, je Nicklas Backstrom, jenž si za 35 startů připsal již 36 bodů (12+24). Za ním už je velká bodová trhlina. Washington by potřeboval nastartovat svoji největší hvězdu – Alexandera Ovečkina. Ruský kanonýr sice v každém zápase vyšle na brankáře soupeře hromadu střel, většina z nich se ale mine účinkem. Capitals se také budou snažit předvést lepší výkon, než v minulém střetnutí se Sabres na začátku týdne. V něm totiž Ovečkinova parta prohrávala už po první třetině 0:4 a tuto ztrátu už logicky nestihla dohnat.

Buffalo je snad ještě ve větší krizi, než její dnešní soupeř. Před pondělním vítězstvím nad Washingtonem si totiž Sabres připsali hned tři porážky v řadě, navíc si v posledním zápase Šavle neporadily s New Jersey a prohráli 1:3. To jsou poněkud slabé výsledky na jednoho z kandidátů na držitele letošního Stanley cupu, nemyslíte? Tým sice táhne dvojice Pominville-Vanek, pouze na dva hráče se však spoléhat nelze. Za zmínku tak stojí pouze výkony nováčka Luka Adama, který již stihl ve 36 startech 20 bodů.

V brankovišti Miller zdaleka nepředvádí výkony, na které jsou fanoušci zvyklí z jeho sezóny, kdy získal Vezina trophy. Do branky se tak čím dál více dere mladík Jonas Enroth a vede si o něco lépe, než jeho parťák. Sabres doufají, že je případná výhra nad Washingtonem dokáže nakopnout k lepším výsledkům, protože současné postavení týmu mimo pozice zaručující play-off, jsou v letošním „nadupaném“ kádru Buffala nepřijatelné.


Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 1


OTTAWA (17-15-5) - CALGARY (18-16-4)

Ottawa si po třech výhrách připsala dvě porážky v řadě. Mrzet jí však musí hlavně to, že oba zápasy prohrála s týmy, které se krčí ve Východní konferenci na samém konci. Jednalo se o Carolinu a Montreal. Proti Calgary se tak budou chtít Senators vrátit zpět na cestu, aby se dotáhli na osmé Toronto, jenž má momentálně o dva body navrch. Týmovou produktivitu vede Jason Spezza se 38 body (13+25). Kdo by ale čekal, že hned za ním se umístí zadák Erik Karlsson? Tento mladík má jen o pět bodů méně a patří k jednim z největším překvapení v kádru Ottawy.

V týmu dále válí český fantóm Milan Michálek, který už se vrátil po otřesu mozku, jenž prodělal. Trochu za očekáváním jsou ale výsledky v brankovišti. Jednička Craig Anderson se nedostal ani nad hranici 90%, přitom Senátoři nemají kvalitní dvojku, která by mu byla schopná dělat konkurenci. Zde je tak jasné, že Ottawu tlačí bota především v brankovišti.

Calgary se po bídném začátku zvedlo a připsalo si čtyři výhry v řadě. O to překvapivější pak byla zpráva, že v posledním zápase si Plameny neporadili s Islanders a prohráli 1:3. Přesto ale platí, že Calgary se hodně zlepšilo a tento posun je vidět i v tabulce Západní konference. Flames na poslední osmou postupovou příčku ztrácí už pouze dva body.

Tým bodově táhne Olli Jokinen (12+19). V těsném závesu za ním je Jarome Iginla (14+15). Formu má i Curtis Glencross (14+10). V brankovišti dostává tradičně nejvíce prostoru Miikka Kiprusoff a chytá velice obstojně. Od začátku sezóny už ale chytal ve 32 zápasech, a pokud nebudou chtít trenéři riskovat jeho přetížení, budou muset začít dávat větší prostor také Henriku Karlssonovi.


Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 2


FLORIDA (19-11-7) - NY RANGERS (22-9-4)

Florida poněkud zvolnila z tempa, které nastolila na začátku sezóny. Naštěstí pro Pantery ale přišla po třech porážkách výhra nad Torontem, takže se hráči větší krizi nejspíš vyhli. Pro tým jsou zápasy v tomto období velice důležité, jelikož se na hráčích ukáže, jak se na nich podepsala ztráta Stephena Weisse, který se zranil. Weiss totiž zaujímal druhé místo v bodování klubu. Brzo se tak ukáže, jestli je Florida skutečně jen týmem jednoho útoku. Versteeg, Fleischmann a Campbell mají totiž v týmové produktivitě jasně navrch.

Sázka na brankáře Theodorea se zatím vyplácí, prověřený brankář předvádí stabilně dobré výkony. Dvojka Jacob Markstrom se tak letos do brankoviště Panthers podíval jen v šesti zápasech. Floridě náleží ve Východní konferenci třetí místo, musí si dát ale pozor, například osmé Toronto ztrácí na klub ze Sunrise pouze tři body. Florida má navíc odehráno hned o dva zápasy více, než některé ostatní týmy.

Rangers mají formu. Jejich šňůra pěti vyhraných zápasů ale v minulém utkání skončila. Stalo se tak proti Washingtonu, se kterým svěřenci hlavního trenéra Johna Tortorelly prohráli 1:4. Za skvělými výsledky Rangers stojí především týmové výkony, jednoho hráče však z této party musíme vyzvednout. Slovenský kanonýr Marián Gáborík se totiž po minulé ne příliš povedené sezóně vrátil ve velké stylu a s 33 body má skoro bod za zápas. Číslo 22 v kolonce nastřílených branek mu pak zajišťuje druhé místo v tabulce střelců NHL, když před ním je už pouze Steven Stamkos z Tampy Bay.

Bodově se daří ale více hráčům (Callahan, Stepan, Anisimov, Richards). Tradiční opora v brankovišti Henrik Lundqvist podává obdivohodné výkony, což ale není takovým překvapením. Naopak dvojka Martin Biron se ve statistikách rovněž neztrácí, a tak mají Rangers k dispozici velice kvalitní brankářskou dvojici.


Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 2