Vedení týmu Islanders strávilo letošní léto utrácením peněz za mladé talenty, ale včera byl oficiálně jmenován kapitánem veterán týmu, starý mazák, Mark Streit. Právě tento protřelý a ostřílený hráč byl jmenován 13. kapitánem týmové historie, i když minulou sezónu neodehrál jediný zápas díky zranění ramene a následné operaci. Stal se tak prvním Švýcarem, který může nosit v NHL "céčko" na hrudi.

"Je to samozřejmě velká pocta a velmi velká výsada, mít něco takového na dresu," nechal se slyšet Streit. "Tato organizace má svoji historii s mnoha legendami, kteří byli předemnou kapitáni. Opravdu, je to velká pocta a čest."

Generální manažer Garth Snow uvažoval i o dalších jménech pro tuto funkci. Na výběr měl třeba ze třech mladíčků, 21-letého Johna Tavarese, 23-letého Kyle Okposa a nebo 23-letého Michaela Grabnera. Nakonec se rozhodl pro Švýcara.

"Vím, že když je potřeba pořádná disciplína a trenér odejde ze šatny, je to Mark, který se postará o klid," řekl hlavní trenér Jack Capuano, který doposud nejmenoval jeho zástupce. "Máme dobré mladé hráče, pár veteránů a tak si myslím, že Mark odvede výbornou práci."

Streit, 33 let, byl důležitým stavebním kamenem týmu v posledních dvou letech před tím, než se zranil. V průměru strávil na ledě více než 25 minut za zápas, což je porce, která se řadí mezi největší v celé NHL. Avšak v minulém tréninkovém kempu si vykloubil rameno, musel podstoupit operaci a na led se v průběhu sezóny již nevrátil.

"Cítím, že máme skvělý mix hráčů," řekl nový kapitán týmu. "Máme mladé hráče na skvělé úrovni a dobrými schopnostmi a spoustou talentu a také veterány, čili složení týmu je takové, jak má být. Navíc naše budoucnost vypadá ještě lépe, ale naše budoucnost začíná již nyní."