V šestém díle našeho předsezónního preview jsme se dostali do Winnipegu, staronového stánku NHL. Winnipeg Jets odkoupil práva od Atlanty Thrashers, která měla finanční problémy. Někomu toto spojení kanadského týmu s NHL připomíná dávnou historii, kdy se v ročnících 1984/85 a 1986/87 probojovali až do druhého kola Stanley Cupu, což bylo jejich maximem. A jiní fanoušci v tomto týmu mohou spatřit první změnu klubu od roku 2000, kdy poprvé spatřily světlo světa celky z Minnesoty a Columbusu. Budoucnost mladého týmu Winnipeg Jets je jen v jejich rukou. Hlavní kostrou týmu by měl český brankář Ondřej Pavelec, obránci Dustin Byfuglien a Tobias Enström, útočníci Andrew Ladd a Evander Kane. Mladý tým je sehraný a má velký potenciál do budoucna. Můžeme se jenom těšit na jejich hru. Nový domov by měl znamenat novou motivaci.

UPLYNULÁ SEZÓNA:
34 vítězství - 36 porážek - 5 proher v prodloužení - 7 po samostatných nájezdech - 80 bodů

Celá sezona Atlanty Thrashers byla hodnocena jako neúspěch. Za dvanáct let existence se Atlanta dostala do Play Off pouze jednou a to v ročníku 2006/2007, kde vypadla po 4 zápasech s Rangers. Poslední sezona Atlanty zůstala podprůměrným stereotypem klubových výsledků. První zápas sezony, zároveň výhra, nad divizním rivalem Washingtonem měl být předzvěstí nového začátku. Ovšem tento příslib dlouho nevydržel. Thrashers byli nekompatibilní v defenzivě a poměrně bezzubí co se týče útoku. Jedinou světlou chvilkou byla šesti zápasová série výher, v níž se ocitli v druhé polovině listopadu. V té době nastříleli soupeřům 22 branek a „český lev“ Pavelec inkasoval pouze pětkrát v 6 duelech. Ovšem tato série byla jediná, celý leden a únor byl ve znamení zimního spánku, a to doslova. Atlanta odehrála 22 utkání a vyhrála pouze čtyřikrát, a právě toto nepovedené období jim zlomilo vaz v postupu do Play Off. Posuďte sami sezónní výsledek. Druhá nejhorší obrana – 269 inkasovaných gólů a dvacáté místo ve vstřelených brankách – 227, to je snad dostatečně výmluvná statistika.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Pokud v tomto tématu hledáte velká jména, nejspíš se nedočkáte. Hned 3. Července přišla do Winnipegu vancouverská dvojice, Glass a Rypien, prvně jmenovaný je levé křídlo 4. formace a Rick Rypien, obávaný bitkař, zemřel 16. srpna ve svém bytě, o jeho smrti se stále vedou diskuze, prý trpěl depresemi, takže se nedá vyloučit ani sebevražda. Téhož dne, tedy 3. července zavítali k Jets obránci Meech a Jones, ti se ale s největší pravděpodobností do hlavního kádru neprobojují a zůstanou na farmě. Dalšími „posilami“ jsou Gagnon a Flood, ti ani dohromady neodehráli 30 zápasů a jejich šance na pobyt v A týmu jsou mizivé. Proto se dá říct, že největší posilou bude Eric Fehr, ten přišel po neuspokojivých výsledcích z hlavního města USA, Washingtonu. Poslední dvě posily McArdle a Jaffray by měli nastoupit do 4. útoku, ale nejspíš také skončí na farmě v Chicagu Wolves.

Odchody z týmu Jets byly pouze tři. Nejpřekvapivější bylo neprodloužení smlouvy s českým křídlem Radkem Dvořákem. Ten se hned 1. července upsal na 1 rok Dallasu Star. Jeho příjem tak další sezonu bude 1,5M $. Dvořák se v Dallasu setká s dalším čechem Tomášem Vincourem, s kterým by případně mohl nastupovat v jedné formaci. Další dva byli hráči 4. formace Boulton a Stewart. Eric Boulton byl vyměněn k Rudým ďáblům z New Jersey a Anthony Stewart k Hurikánům z Caroliny. V součtu je tedy nejzajímavějším příchodem Fehr a odchodem české křídlo Radek Dvořák. Tato náhrada působí celkem vyrovnaně.

SEZONA 2011/2012:

Nastávající sezona bude zcela odlišná od let předchozích. Nejen, že se tým přesunul z Atlanty, kde měl hokej velkou konkurenci v baseballu, basketballu a americkém fotbalu. Proto i divácká základna byla slabší, než se očekávalo. To vše se ve Winnipegu změní, právě v kanadském městě půjde o „hokejovou renesanci“. Půjde zde o stmelení dávné historie klubu s mladým a ambiciózním týmem. V hokejové organizaci došlo po přesunu ke změnám ve vedení, nový GM Kevin Cheveldayoff přivedl do týmu nového trenéra, a tím je Claude Noel.
Hlavní tým se v první řadě bude opírat o českého brankáře Ondřeje Pavelce, který pokud se vyhne nestabilním výkonům a bude chytat s přehledem a jistotou jako na Mistrovství světa na Slovensku, měl by být hlavním stavební kamenem pro honbu za Play Off. V obraně se bude sázet na velice ofenzivně laděné duo Tobias Enstrom – Dustin Byfuglien. Ostatní obránci typu Hainsey, Oduya a Stuart by se měli především starat o defenzivnější záležitosti než prvně dva jmenovaní. Šestku obránců by měl doplnit „spící talent“ Zach Bogosian, u něj by mělo jít o zlomovou sezonu, kde by měl potvrdit svůj potenciál.
O ofenzivu se budou starat především Andrew Ladd a Evander Kane. Velkým problémem bude pozice centra mezi těmito křídly. V minulé sezoně se jí ujal Bryan Little, který příliš nepřesvědčil na pozici středního útočníka první formace. Jets by měli doufat ve znovuprobuzení útočníků Wheelera, Fehra, Antropova a rychlé zapracování do sestavy Alexandru Burmistrovovi. Ostatní útočníci nejsou žádnou hrozbou a v mnoha týmech by jen plnili pozici ve 4. řadě. Kapitánské C by nadále měl nosit Andrew Ladd, jako jediný v loňské sezoně pokořil 50 bodů a nadále by měl patřit k hlavním osobnostem týmu.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

V týmu z Winnipegu se nachází spousta mladých a nadějných hráčů, tím nejzářivějším talentem se pyšní, Evander Kane. V teprve 20 letech nastoupí ke své třetí sezoně a bude patřit k hlavním ofenzivním zbraním v sestavě Jets. Evander Kane, který se v roce 2009 stal celkovou čtyřkou draftu, je vynikající bruslař s výbornou akcelerací. Pokud takovéhoto hráče pustíte do rychlého protiútoku, musíte počítat s tím, že z toho přinejmenším bude nebezpečná střela. Další jeho předností je instinkt na skórování. Pokud k tomu všemu přidáme výbornou fyzickou hru a předvídavost, máme zde jedno špičkové křídlo. Toto levé křídlo během 73 zápasů nasbíralo 43 bodů, za 19 gólů a 24 přesných nahrávek. Stal se třetím nejproduktivnějším útočníkem týmu za spoluhráči z první formace Andrew Laddem a Bryanem Littlem. V tabulce pravdy, tedy v hodnocení +/-, měl 12 záporných bodů. V týmu jakým byla Atlanta, se kladné body nezískávají snadno, a proto nevybočoval z šedého průměru Thrashers. Všechny výše uvedené informace jsou jen předzvěstí Kaneovi slibné kariéry.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Winnipeg disponuje velice mladým týmem, vždyť jediný hráč, který se narodil v 70. letech minulého století je náhradní brankář Chris Mason. Tým se oproti loňské sezoně prakticky nezměnil, příchody i odchody byly pouze v oblasti 3. a 4. formace, takže by sehranost týmu nemusela být vážnějším problémem. Pokud se český brankář Ondřej Pavelec vyhne větším výkyvům jako v loňské sezoně, mohli by Jets být na hranici Play Off. Pokud k tomu všemu přidáme davy nažhavených fanoušků z Winnipegu, kteří budou svůj tým podporovat zápas od zápasu. I díky hokejovému boomu by mohlo jít o černého koně Východní konference, který by se na poslední chvíli měl vtlačit do postupové osmičky.