Keď si v roku 2023 vybral tím Chicago Blackhawks Connora Bedarda ako jednotku draftu, bolo jasné, že do organizácie prichádza hráč, okolo ktorého bude klub budovať svoju budúcnosť. O tri roky neskôr je Bedard tvárou prestavby Blackhawks, no napriek tomu stále nemá podpísanú novú zmluvu.

Jeho trojročný nováčikovský kontrakt sa skončil 30. júna 2026 a od 1. júla sa stal obmedzeným voľným hráčom (Restricted Free Agent – RFA). To znamená, že síce môže rokovať aj s inými klubmi, Chicago však má právo dorovnať akúkoľvek ponuku a prakticky si tak udržať svoju najväčšiu hviezdu.

Dôvodom nie je spor medzi hráčom a klubom. Generálny manažér Kyle Davidson aj Bedardov agent Don Meehan potvrdili, že rokovania prebiehajú a obe strany si pravidelne vymieňajú návrhy. Najväčšou otázkou nie je, či Bedard v Chicagu zostane, ale na ako dlho a za akých finančných podmienok podpíše.

V hre sú dve možnosti. Prvou je maximálna osemročná zmluva, ktorá by z Bedarda urobila dlhodobú tvár organizácie. Druhou je kratší štvor- alebo päťročný kontrakt, po ktorom by mohol v najlepších rokoch kariéry podpísať ešte lukratívnejšiu zmluvu. Práve dĺžka kontraktu je momentálne najväčším predmetom rokovaní.

Platový strop NHL v posledných rokoch rastie a spolu s ním rastú aj platy najväčších hviezd. Odborníci odhadujú, že Bedardov nový kontrakt môže mať hodnotu 13 až 15 miliónov dolárov za sezónu, pričom pri kratšej zmluve sa objavujú aj špekulácie o ešte vyššej priemernej ročnej mzde.

Connor Bedard je základným kameňom prestavby Blackhawks. Klub ho draftoval ako prvú voľbu v roku 2023 a od jeho príchodu buduje káder práve okolo neho. V sezóne 2025/26 zaznamenal napriek zraneniu ramena 75 bodov v 69 zápasoch, čím opäť potvrdil, že patrí medzi najväčšie mladé hviezdy celej NHL.

Počas uplynulej sezóny navyše dostal úlohu asistenta kapitána a stal sa jednoznačným lídrom tímu na ľade aj mimo neho. Chicago preto nemá záujem o jeho výmenu a viacerí zámorskí novinári označili špekulácie o možnom trejde za nepravdepodobné.

Hoci nová zmluva zatiaľ nie je podpísaná, všetko nasvedčuje tomu, že ide skôr o obchodné rokovania než o konflikt. Obe strany opakovane zdôraznili, že chcú pokračovať v spolupráci. Otázkou zostáva len to, či Bedard podpíše dlhodobý kontrakt a stane sa tvárou Blackhawks na celé desaťročie, alebo si zvolí kratšiu zmluvu, ktorá mu v budúcnosti otvorí cestu k ešte výhodnejšiemu kontraktu.

Autor: Dávid Miškolci