Toronto Maple Leafs pro média závěrečnou konferenci a dvě z nejvýznamnějších jmen v týmu dala jasně najevo své pocity ohledně budoucnosti.

Morgan Rielly, který nosí dres Leafs již 13 sezón a ve své osmileté smlouvě na 60 milionů dolarů má klauzuli o zákazu přestupu, byl dotázán, jak by se cítil, kdyby ho organizace požádala o její zrušení.

"Je těžké na to odpovědět, když k těmto rozhovorům ještě nedošlo," řekl Rielly. "Ale po takovém roce se změna nevyhnutelně stane. Takže si myslím, že jako sportovec na to musíte být připraveni."

Nenechal však nikoho na pochybách o tom, kde stojí osobně.

"Vždycky jsem miloval být v Torontu a být součástí této organizace," řekl. "Vždycky jsem chtěl zůstat. Pořád chci zůstat. Miluji hrát tady, miluji být Maple Leafs a tato organizace pro mě hodně znamená."

Knies se nevěnoval jenom sobě

Matthew Knies, 23 let, dostal podobnou otázku ohledně fám o přestupech, které ho během sezóny obklopovaly.

"To se dá říct téměř o každém klukovi v této šatně," řekl Knies. "Během roku se k tomu dostanete tak blízko. Říkali jsme to i o Laughtonovi při uzávěrce přestupů, jako by tu byl teprve rok. Bobby McMann je tu teprve pár let. Bylo to divné, když tu ti kluci nebyli. Bylo by divné vidět někoho v jiném dresu."

Matthew Knies on whether he considered the high return that was speculated when he was involved in trade rumors as a compliment:

“I wouldn’t want to look at it as a compliment, I’d look at it as a crappy thing. I don’t want to leave this group of guys… it doesn’t really matter…

— Anna Dua (@AnnaNoelleDua) April 16, 2026

Na otázku, zda chce zůstat v Maple Leaf, byl přímočarý.

"To je pro ty nahoře," řekl. "Chci tu zůstat. Chci tu hrát. Není to v mých rukou."

Když bylo zdůrazněno, že nahlášené přestupy za něj jsou obrovské, a zeptali se, zda to usnadňuje jejich zpracování, Knies okamžitě odmítl.

"Nechtěl bych to brát jako kompliment," řekl. "Podíval bych se na to spíše jako na mizernou věc. Nechci opustit tuto skupinu kluků. Je jedno, co to bylo. Nechtěl bych odtud odejít."

Co bude dál

Oba hráči uznali, že konečné slovo má ten, kdo se ujme funkce dalšího generálního manažera Maple Leafs.

Prezident a generální ředitel MLSE Keith Pelley veřejně prohlásil, že organizace se nepřestavuje. Přesun Riellyho a Kniese by představoval přesně takový druh resetu, bez ohledu na to, jak bude prezentován.

Rielly byl upřímný ohledně cesty vpřed, i když vyjádřil víru ve skupinu.

"V této lize si nemyslím, že existují nějaká snadná řešení," řekl. "Práce, kterou tento tým bude muset vynaložit, aby se dostal zpět tam, kde chce být, je velká."

Matthew Knies on if it would be hard to imagine the Maple Leafs without Morgan Rielly:

“You can say that about almost every guy in this locker room. You get so close through the year. We were saying that about Laughton at the trade deadline too, like he’s only been here for a…

— Anna Dua (@AnnaNoelleDua) April 13, 2026

Knies byl přímočařeji optimističtější, když se ho zeptali, zda se tým dokáže v příští sezóně zotavit.

"Na 100 procent," řekl. "S talentem a personálem v šatně se to určitě stane."

Oba hráči evidentně chtějí být součástí čehokoli, co v Torontu přijde dál. Zda to nové vedení klubu vidí stejně, je jiná otázka.