Edmonton Oilers vyrazili a před několika dny oslovili a získali na svoji modrou čáru z Chicaga Blackhawks Connora Murphyho. Nyní je čas zaměřit se na první devítku a podle zasvěceného pracovníka TSN, Pierra LeBruna, se zaměřuje vedení týmu na fyzické hráče do třetí lajny.

Nejdříve se ale podle něj musí "zbavit" Andrewa Mangiapanea a jeho 3,6 milionů dolarů (v současné době sídlí v AHL poté, co o víkendu nezískal výjimku).

"Řekli mi, že strávili v úterý spoustu času tím, že se snažili najít místo pro Mangiapaneho a tedy i místo pro oněch 3,6 milionu dolarů. Jakmile to dokážou, jejich prioritou číslo jedna je získat centra třetí lajny, který má určitou fyzickou zdatnost a určitou drsnost, typ hráče, který se opravdu hodí do play-off."

To by mohl být například Nic Roy z týmu Toronto Maple Leafs. Obousměrný centr již prokázal své schopnosti v play-off, zaznamenal 11 bodů ve 22 zápasech a 48 hitů za Vegas Golden Knights v jejich jízdě za Stanley Cupem v roce 2023.

Oilers mají velké oči, centra třetí lajny prostě chtějí

"Oilers touží po vlastnostech, které má Nic Roy," řekl LeBrun. "I když mi bylo řečeno, že ještě Torontu Maple Leafs nabídku neposlali."

Dalším jménem, které LeBrun spojuje s touto potřebou Oilers, a to by byl mnohem pozoruhodnější doplněk, je centr Brayden Schenn ze St. Louis Blues. Ale s jeho 6,5 milionem dolarů a dalšími dvěma roky, které by tento plat měl mít, by Edmonton musel udělat nějakou vážnou gymnastiku, aby našel způsob, jak by zapadnul do týmu. Olejáři mají v současné době nulový prostor pod platovým stropem. A ani zbavení se Mangiapaneovy smlouvy by je nepřiblížilo k Schennovi.

Předpokládali bychom, že další možnosti mohou zahrnovat Royova spoluhráče z UFA v Torontu, Scotta Laughtona a Charlieho Coylea z Columbus Blue Jackets (ačkoli jeho zásah do platového stropu – 5,25 milionu dolarů – představuje stejný problém jako u Schenna).

Je velkou záhadou, že nejsou slyšet žádné spekulace ohledně zájmu o brankáře. Edmonton Oilers měl a má s tímto postem letité problémy. A osobně si myslíme, že to je jeden z důvodů, proč v posledních dvou letech nedosáhli na metu nejvyšší.