Ve stínu Kanady od roku 1996, kdy na památném Kanadském poháru vytřeli domácí reprezentaci zrak a okradli ji v jednom z nejlegendárnějších zápasů. O 28 let později se výběr USA chystá na další turnaj, ve kterém se pokusí vystoupit z temného stínu Kanady. Rok 1996 se stal posledním, kdy USA ovládlo mužský hokejový turnaj. Fanoušci jsou nažhavení, hráči chtějí přepsat historii...

Hvězda vedle hvězdy. Někteří fanoušci vidí americký výběr bohatším na exkluzivní hokejové jména, které jsou v nejlepších letech. Kostra týmu vypadá pro soupeře hrůzostrašně. Obranné trio Quinn Hughes, Charlie McAvoy a Adam Fox, které doplňuje trojice forvardů Matthew Tkachuk, Jack Eichel a Auston Matthews.

Jo, tak z toho jde strach. Z americké kabiny si lze vybrat několik lídrů, je však možné, že se bude vybírat mezi Quinnem Hughesem, jedním z dua Tkachuků a Austonem Matthewsem. Američané budou hrát pohledný hokej, který okoření tvrdou hrou. Vždyť takové hráče mají v bratrech Tkachukových, kteří patří mezi nejdůraznější a nejproduktivnější americké hráče.

Jak to tedy může vypadat?

The first six players that have been selected to compete for the USA in the 4 Nations Face-Off have been announced! 🇺🇸 pic.twitter.com/VYfttV2Aw0

— Sportsnet (@Sportsnet) June 28, 2024

Gólmani

Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets)
Thatcher Demko (Vancouver Canucks)
Jeremy Swayman (Boston Bruins)

Jestli je něco, v čem USA své rivaly z Kanady válcuje, tak je to brankoviště. Toto trio vybrali experti z oficiální stránky NHL. Nutno podotknout, že těsně pod čarou je Jake Oettinger, opora Dallasu. V nejhorším případě lze sáhnout i po jménech jako je Daccord, Lindgren nebo Woll. Možná i nejlepší brankář současnosti Hellebuyck by měl mít největší roli z uvedené trojice.

Obránci

Brock Faber (Minnesota Wild)
Adam Fox (New York Rangers)
Thomas Harley (Dallas Stars)
Quinn Hughes (Vancouver Canucks)
Charlie McAvoy (Boston Bruins)
Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes)
Zach Werenski (Columbus Blue Jackets)

Jde z toho strach, že? Větší váhu těmto jménům dává i fakt, že se do představ nevešel třetí z bratrů Hughesů - Luke, zkušený John Carlson nebo Shayne Gostisbehere. Tím výčtem obránců, kteří budou připravení v případě zranění nebo výkonnostního poklesů, bychom strávili několik dní. USA je bohaté na two-way obránce, kteří často dělají z útočného tria kvarteto.

Útočníci

Cole Caufield (Montreal Canadiens)
Kyle Connor (Winnipeg Jets)
Jack Eichel (Vegas Golden Knights)
Jake Guentzel (Tampa Bay Lightning)
Jack Hughes (New Jersey Devils)
Clayton Keller (Utah Hockey Club)
Dylan Larkin (Detroit Red Wings)
Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)
J.T. Miller (Vancouver Canucks)
Jason Robertson (Dallas Stars)
Brady Tkachuk (Ottawa Senators)
Matthew Tkachuk (Florida Panthers)
Vincent Trocheck (New York Rangers)

Přetlak v týmu u defenzivních složek nekončí. V tomto seznamu schází jméno Boesera, Kreidera, DeBrincata nebo Thompsona. Čtyř střelců, kteří by se podle predikcí zatím nevešli. Z amerického týmu vyzařuje obrovská síla, která je podpořená širokým hráčským polem. Američani jsou v situaci, kdy největším soupeřem budou oni sami pro sebe. Pokud tento souboj zvládnou, tak by mohli zastínit Kanadu po 29 letech.