Blackhawks oficiálně odstartovali novou éru, kdy si zvolili budoucí megastar na draftu. Connor Bedard první rok rozhodně nezklamal, což potvrdil ziskem Calder Trophy. Kanadský talent chce co nejrychleji hrát ve vyřazovací části což bylo znamení pro generálního manažera Davidsona. Ten do Chicaga přivedl 8 posil, přičemž většina z nich může pozvednout hru Chicaga o několik úrovní.

Blackhawks vstupovali do přestupového období ve výhodné pozici. Kvůli nízkým kontraktům museli Blackhawks překonat platovou podlahu, se kterou měli loni problémy. I díky ní mohli nabízet vyšší kontrakty hráčům, kteří na takový plat jinde nedosáhnou. Tuto cestu mohli napodobit i letos, navíc na trhu se naskytlo více možností, které povětšinou spojuje jeden cíl - zahrát si s tím klukem, co se rodí jednou za x let.

Chicago rozbalilo své trumfy již první den volného trhu. Všech osm podpisů přišlo na začátku. Nejvíce mezi nimi vyčnívá návrat Teuva Teravainena, který se do Illinois vrací po devíti letech. Finský forvard slavil s týmem poslední Stanley Cup.

Pozadu nezůstává Tyler Bertuzzi, který se v posledních dvou sezónách vypracoval ve stabilního člena top six. Bertuzzi prožil skvělé období v Bostonu, v Torontu se musel spokojit se skromnější rolí. Davidson s ním podepsal čtyřletý kontrakt na 5,5 milionu dolarů ročně.

"Teuvo hrál se skvělými hráči v Carolině, Tyler zase s hvězdami v Torontu. Oba ukázali, že umí doplňovat zkušenější hráče. Trenéři je mohou využít kdekoli, i když musím přiznat, že hrát v top six bylo pro ně největším lákadlem," zhodnotil generální manažer Kyle Davidson.

Teuvo is back in Chicago 🗣️ pic.twitter.com/djScIf4nO3

— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) July 1, 2024

Hawks neposilovali jen do útoku, ale i do obrany. Největší jméno je Alec Martinez, trojnásobný vítěz Stanley Cupu patří k nejobětavějším obráncům ligy. Vedle něj se bude nejspíše objevovat T.J. Brodie, který si po čtrnácti letech vyzkouší první angažmá mimo Kanadu. Brodie byl jedním z kandidátů na buyout, který by ušetřil Torontu nějaký ten dolar. Nakonec jej Leafs nechali odejít po konci smlouvy.

Čtvrtou formaci posílil Pat Maroon. Další jména, která se budou od nové sezóny prohánět v dresu s Indiánem na prsou jsou Craig Smith, Joey Anderson a brankář Laurent Brossoit.

Soupiska sice zvýšila svůj věkový průměr, vedení však všechny příchody bere jako součást cesty: "Máme spousta veteránů, kteří odehráli stovky zápasů v lize. Někteří z nich mají několik Stanley Cupů, je to skvělý tah na začátek. Těším se na setkání s celým týmem a věřím, že oni to mají stejně," doplnil Davidson.

Stavitel týmů taky nastínil styl hry, kterým by se Hawks mohli prezentovat. "Chceme hrát více s pukem, kontrolovat hru a samozřejmě získávat více výher než loni. V týmu vidím, že má schopnosti na to, aby Chicago nehrálo druhé housle jako v posledních dvou sezónách," uvedl pro oficiální ligový web.