Na první pohled hra jasného favorita proti outsiderovi, vše je ale mnohem komplikovanější. Přestože Carolina vyhrála divizi, bude se v play off potýkat se zraněními klíčových hráčů. Naopak Islanders, jak předvedli v posledních letech, mohou jako urputně defenzivně hrající celek platit za černého koně konference. Vyzraje tým Roda Brind'Amoura na nevyzpytatelného soupeře?

TVÁŘÍ V TVÁŘ

	STATISTIKA
3,20	Průměr vstřelených branek	2,95
2,56	Průměr inkasovaných branek	2,65
19,76%	Přesilové hry	15,77%
84,38%	Oslabení	82,19%
52,86%	Vhazování	51,73%

PĚT VĚCÍ, KTERÉ SE VYPLATÍ SLEDOVAT

Spolupráce Martin a Sebastian

Po nepovedeném ročníku 2021–22 se spekulovalo, zda má Martin Nečas opravdu takový talent, jaký v něm viděli skauti. Vedení Canes mu ale věřilo a dalo mu novou smlouvu. Výsledek? O 30 bodů překonal své dosavadní kariérní maximum a s 28 góly a 43 asistencemi vyhrál kanadské bodování týmu. Nejlepším střelcem celku z města Raleigh se stal finský útočník Sebastian Aho s 36 trefami a 31 asistencemi. Právě na nich bude při zranění Maxe Paciorettyho a Andreie Svechnikova primárně stát ofenzivní potence týmu. Bude se jim dařit i v play off?

Souboj v brankovišti

Filozofie brankoviště obou celků je výrazně rozdílná. Hurricanes spoléhají na kvantitu, zatímco Islanders na kvalitu. Carolina nemá jasně stanovenou jedničku. Přednost sice pravděpodobně dostane Frederik Andersen, jeho parťáci Antti Raanta a Pyotr Kochetkov ale mají podobná čísla (mezi 90% a 91% úspěšností zákroků). Všichni tři si rozdělili počet zápasů přibližně na třetiny. Na druhé straně barikády stojí jasná a neohrožená jednička Ilya Sorokin. Se svou úspěšností zákroků 92,4 % a 62 odchytanými utkáními se řadí mezi nejlepší maskované muže v lize. Potvrdí skvělý ročník i proti Canes?

V jaké formě se vrátí Barzal?

Mathew Barzal naposledy naskočil do ostrého utkání 18. února. Od té doby chyběl kvůli zranění v dolní části těla. Podle dostupných informací by měl ale být na sérii prvního kola bojů o pohár připravený. V základní části sbíral téměř bod na utkání. Je ale otázka, v jaké formě se po dvouměsíční absenci vrátí. Dokáže být tím komplexním hráčem jako vždy? Přizpůsobí se tempu a intenzitě play off? Vše odhalí následující dny.

Burns vs. Dobson

Nejvýraznějšími zadáky na obou stranách byli Brent Burns (Hurricanes) a Noah Dobson (Islanders). Oba tak svedou pomyslný minisouboj obránců. Zkušený Burns zažívá u Canes hokejovou renesanci a stal se s 61 body třetím nejproduktivnějším mužem týmu. Dařilo se mu také v přesilovce, v níž si připsal slušných 23 bodů. Na druhé straně mladík Noah Dobson potvrzuje, že se v něm skauti nespletli a ne nadarmo se stal dvanáctkou draftu. V obranném systému oranžovo–modrých si připsal slušných 49 bodů (13+36) a právě na něj bude spoléhat elitní přesilovkové komando celku z Long Islandu.

Oslabení jako zbraň?

Nejenom, že Canes dokázali úspěšnost svého oslabení vyšroubovat téměř na 85 %, ale zároveň v něm mají ofenzivní choutky. Je to až neuvěřitelně, ale hned osm hráčů si v něm připsalo gól, tedy dvě plné formace na početní nevýhod. Dohromady tak Carolina nasázela v této herní situaci neuvěřitelných 11 gólů. Je tedy otázka, zda budou Isles tak nadšení z možnosti přesilové hry, která by se rychle mohla změnit ve velkou nevýhodu.

SKRYTÉ ESO V RUKÁVU

Jalen Chatfield

Obrana Caroliny je v posledních letech vyhlášená defenzivními specialisty jako Jacob Slavin či Brett Pesce. Do sestavy se ale nenápadně zabudoval další obranně laděný bek. Jalen Chatfield si na svou šanci ve velké lize musel počkat, ale letos jí chytl za pačesy a nepustil. S výjimkou čtyř klání odehrál celý ročník a vyhrál týmovou tabulku pravdy. Další komplikace pro ofenzivní snahy Ostrovanů.

Zach Parise

Už dávno nepatří mezi největší hvězdy ligy. Zach Parise ale na sklonku kariéry odvádí Isles dobré služby. Za minimální možný plat (750 000 dolarů) předvádí hodně muziky a poprvé od sezony 2019–20 překonal dvacetigólovou hranici. S bilancí 21+13 se umístil na šestém místě týmového bodování. Canes by tak neměli tohoto zkušeného veterána podceňovat.


VÝROKY OD LEDU

„Od první do poslední řady. Všichni odvádí maximální úsilí. jsem na ně hrdý. Náš cíl je ale jiný.“ – trenér Rod Brind'Amour poté, co Canes vyhráli divizní titul v základní části

„Bude to těžké. Ale já našemu týmu věřím. Navíc nás musejí porazit čtyřikrát, stejně jako my je. A to nej na play off skvělé.“ – kapitán Islanders Anders Lee o nasazení svého týmu z nižších pozic

ROZPIS ZAPASŮ

TIPY REDAKCE

JMÉNO REDAKTORA		VS
Tomáš David	4	:	1
Michal Holler	4	:	1
Tomáš Novotný	4	:	1