Máme za sebou tri štvrtiny sezóny. Čas, kedy sa v štatistikách jednotlivcov zvyknú vyskytovať minimálne menšie rozdiely, a polemizovanie o kandidátoch na podaktorú z trofejí je teda často krát úspešné. Úplným opakom ale pôsobí tohtoročný boj o najlepšieho kanoniera súťaže, kedy sa medzi sebou už dlhý čas preťahuje trojlístok v zložení Matthews, Pastrňák a Ovechkin, pričom tipovať víťaza je podobné asi ako predpovedať výhercu pohára. Pozrieme sa na prierez sezóny jednotlivých borcov, aktuálnu formu a fakty, ktoré by mohli k danej téme veľa napovedať.

22- ročný americký útočník začal sezónu vo veľkolepom štýle, kedy si počas prvých troch duelov pripísal na konto hneď 5 presných zásahov. V úvodných 15 zápasoch sa zo svojej presnej trefy tešil celkovo 11 krát, čo mu vynáša 0,73 gólu na duel, čiže nadpriemer. Postupným plynutím času sa síce znižovala produktivita spolu s priemerom zásahu na zápas, avšak nijako rapídne. V ďalších tridsiatich mačoch zaknihoval 20 rán do čierneho, priemer si tak pohoršil na 0,66, čo sa odzrkadlilo aj na celkových výkonoch Leafs. O to viac ale zabral v poslednom čase. S priemerom 0,8 gólu na duel má jednoznačne najlepšiu formu z celej časti ročníka aj zo všetkých troch zúčastnených.

Tiež treba doplniť, že mal zámorský ostrostrelec šťastie čo sa týka zranení, žiadne vážnejšie ho nepostretlo a ak sa žiadne nepridá, bude s najväčšou pravdepodobnosťou horúcim kandidátom číslo jeden. Postupom času však bude na jeho osobu pribúdať čoraz väčší tlak spojený s bojom o play off, čo sa o ostatných adeptoch povedať nedá. Dokáže uniesť nápor a udržať skvelú formu ? Ak áno, s najväčšou pravdepodobnosťou poznáme meno víťaza.

Ťahúňa Toronta síce postrehol začiatok sezóny v dobrej forme, no to je v porovnaní z rodákom z Havířova slabá káva. Pasta si počet gólov zarovnal s počtom stretnutí (15) a prežil tak prakticky najlepšie obdobie základnej hracej časti. Podobné tempo bolo takmer neudržateľné, pokles štatistík sa teda dal očakávať, a aj sa naplnil. Prostrednú časť mal na chlp identickú s Matthewsom, 30 deulov – 20 presných zásahov. To už sa o českom delostrelcovi naplno hovorilo ako o favoritovi na zisk prestížneho ocenenia.

Jediné, čo by mohlo tieto reči pokaziť, by bol náhly pokles formy, ktorý bohužiaľ nastal. Jedná sa o obdobie od 14. januára do 9. februára (10 zápasov), kedy sa hviezde Bruins podarilo vsietiť len dva góly. Následne však prišiel toľko očakávaný comeback. V súboji proti Habs zažiaril nevysoký útočník hetrikom, na ktorý nadviazal trefou do siete bezzubého Detroitu a vrátil sa späť do hry o najlepšieho strelca. Na rozdiel od Austona nemá David až takú formu, no nemusí niesť ťarchu z bojov o play off, práve naopak. Zranenia sa mu taktiež neprivodili, a tak má všetko vo svojich rukách. Pokiaľ však nechce skončiť na inom ako prvom mieste, bude musieť zabrať, pričom sa musí vyvarovať gólovým suchotám, nakoľko forma toľkokrát zmieňovaného centra je neúprosná.

Už to je nejaký rok, čo sa sami seba pýtame, kedy sa na ruskom útočníkovi začne prejavovať pribúdajúci vek. Odpoveď sme dostali od samotného Alexa. Ten si za úvodných 15 stretnutí pripísal na účet 11 trief. To hovorí samo za seba, tento rok ešte určite nie. I keď ako všetci na našom zozname v strede ročníka mierne poľavil, s priemerom pol zásahu na duel sa však stále držal medzi najlepšími. To najlepšie si pre nás ale ukrýval takmer až doteraz.

Zatiaľ čo sa v období 13. január- 4. február český reprezentant trápil, ten ruský žiaril. Rozpútal doslova streleckú smršť pripomínajúcu iné hokejové legendy. V siedmich dueloch sa jeho pokusy ujali hneď štrnásťkrát, pričom trikrát išlo o trojgólovú nádielku. Rázom sa nestarnúci mentor ocitol na samom čele boja o Maurice Richard Trophy a všetko vyzeralo tak nádejne. No ako správne tušíte, prišlo strelecké mlčanie. Mlčanie trvajúce až doteraz, ktoré posunulo pána strelca späť na tretiu priečku. Ak teda nechce zostať len ako prizerajúci na súboj Matthews – Pastrňák, mal by čo najrýchlejšie nadviazať na vydarené obdobie, inak mu tento rýchly autobus prejde tesne pred nosom a on doňho nestihne nasadnúť. Pre doplnenie, zranenia ho tak ako ostatných obišli.

Ako teda znie konečné zúčtovanie? Na samom vrchole očakávame centra javorových listov, aj keď to samozrejme prajeme viac Davidovi. Do karát mu nahráva najlepšia forma, Tá je jedným z najdôležitejších ukazovateľov. Navyše, zažíva obrovská nádej hokeja v amerike najlepšiu časť roku, jeho výkony gradujú a taktiež hral najkonštantnejšie, veľa stretnutí po sebe bez streleckého úspechu nemal. Naskytá sa teda jediná dôležitá otázka. Unesie 22 ročný mladík tlak vyvíjaný od fanúšikov a novinárov v prípade nepriaznivého vývoja v bojoch o vyraďovaciu časť? Pokiaľ áno, budú to mať oponenti ozaj ťažké, no ak poľaví, môže začať epický súboj medzi Pastom a Ovechkinom.

A koho favorizujete vy? Ste skalný fanúšik Leafs ktorý nedá dopustiť na svojich? Doprajete úspech českému kanonierovi? Alebo veríte v nestarnúcu stálicu? Podeľte sa s nami o názor do komentárov.