Představujeme Vám nový seriál Obránce týdne. Každý týden podrobně rozebereme výkony jednoho vybraného obránce, jeho statistiky i celkový přínos týmu. Každý druhý článek tohoto seriálu bude pouze pro členy klubu NHLportal, do kterého můžete kdykoli vstoupit za výhodných podmínek - podívejte se na tento odkaz a dozvíte se více. Obráncem tohoto týdne je Ryan Pulock.

Jen málo věcí se letos v Brooklynu podařilo. Islanders i přes skvělou ofenzivní sezónu od několika hráčů a vzestup hlavního kandidáta na Calder Trophy Mathewa Barzala podruhé v řadě nepostoupili do play off a v létě jim navíc velmi reálně hrozí odchod kapitána Johna Tavarese. Hlavním cílem Ostrovanů je samozřejmě svého nejlepšího hráče do léta podepsat, ale pokud budou mít fanoušci mezi oplakáváním sezóny a strachováním se o Tavaresův osud náhodou čas, podívat se na výkony zadáka Ryana Pulocka jim určitě náladu nezhorší.

První kolo draftu přinese mnoho různých typů hráčů. Někteří, jako top volby Connor McDavid, Auston Matthews, Nico Hischier, Patrik Laine a další, se zapojí do NHL hned v další sezóně, další, v poslední době například Nail Jakupov nebo Griffin Reinhart, tlak neustojí a ztroskotají. Pak tu jsou ale hráči, kterým trvá vstup do nejlepší hokejové ligy světa déle, ale nakonec se z nich stanou solidní hráči. Jedním z nich je právě i Pulock.

Třiadvacetiletého Kanaďana si newyorský klub vybral z celkového 15. místa na draftu v roce 2013. Do NHL nakoukl v sezóně 2015/16, když v 15 utkáních nasbíral čtyři asistence a v play off se blýskl třemi asistencemi v šesti střetnutích. Ani účast ve vyřazovacích bojích mu ovšem místo v prvním týmu na další sezónu nezajistila a Pulock dokonce odehrál v dalším ročníku za Isles pouhé jedno utkání. O to víc si zahrál na farmě v Bridgeportu, kde ho jmenovali asistentem kapitána a v 55 utkáních nastřílel 15 branek a celkově zaznamenal 46 asistencí.

Rozdíl oproti předchozímu ročníku byl znát a nový kouč Doug Weight počítal s Pulockem jako s jedním ze svých šesti obránců v letošní sezóně. Rodák z Manitoby si stálou pozici v prvním týmu vybojoval a v 66 letošních zápasech ukázal nejen, že už je připraven na NHL, ale že se v příštích letech může stát jedním z klíčových hráčů Islanders. Pojďme si to dokázat statistikami.

Pulock nastoupil v letošní sezóně do 66 duelů, v nichž nastřílel devět gólů a celkem nasbíral 30 bodů. Za zápas odehraje v průměru 15.7 minut při hře 5 na 5, 47.8 % všech vhazování pak začíná v defenzivním pásmu. S Corsi (poměr všech vystřelených/obdržených střeleckých pokusů) 49 % a Fenwickem (poměr nezblokovaných vystřelených/obdržených střeleckých pokusů) 48.6 % nikoho příliš neoslní, ale musíme vzít v potaz jeho nasazování do defenzivní činnosti a celkové špatné výkony týmu.

Když si vybereme obránce, kteří v letošní sezóně nastoupili alespoň do 60 utkání a začínají méně než 50 % vhazování v útočném pásmu, je Pulock ve výše zmíněných statistikách z celkového počtu 87 zadáků na 46., respektive 52. místě. To není příliš dobré, ale když si srovnáme jeho výkony s jeho spoluhráči pomocí Corsi For Relative % statistiky a Fenwick For Relative % - což jsou rozdíly Corsi a Fenwicku s Pulockem na ledě a bez něj, ihned uvidíme, jak moc rozdílovým hráčem pro Islanders už nyní v jejich defenzivních řadách je.

V Corsi For Relative % je Pulock s rozdílem +3.5 % mezi již zmíněnými 87 obránci s 60 a více utkáními a méně než 50% startem v útočné třetině devátý nejlepší, ve Fenwick For Relative % se s hodnotou +3.8 % posouvá dokonce na čtvrté místo před takové borce jako Drewa Doughtyho či Ryana Sutera.

Pulock ovšem není schopným hráčem jen směrem dopředu, právě jeho všestrannost je něčím, co si klub velmi pochvaluje. Se 105 hity se mezi 87 jemu podobnými obránci řadí na dělenou 35. pozici s Coltonem Paraykem, a je tak o pouhý jeden zápis horší než Doughty a o celých devět lepší než P.K. Subban.

Mezi nejlepšími hráči již zmíněného filtru můžeme Pulocka najít také v počtu získaných kotoučů (takeways), kde se s 24 zápisy dělí o 24. místo s Morganem Reillym a v jeho okolí můžeme opět najít hvězdy jako Subbana (25), Mattiase Ekholma (26) nebo Aarona Ekblada (27).

Defenzivní přínos třiadvacetiletého obránce však lze pozorovat i v počtu všech obdržených střeleckých pokusů (Corsi) a těch nezblokovaných (Fenwick). V Corsi Against je Pulock s 1064 zápisy 20., stejné místo mu statistiky přiřazují i ve Fenwick Against (785 pokusů). Musíme sice brát v potaz menší počet odehraných zápasů, ale vzhledem k obecně příšerným defenzivním statistikám Islanders jde stále o velmi dobrá čísla.

Pulock neměl cestu do NHL jednoduchou, ale nakonec se do sestavy Islanders dostal. A jak je zatím z letošní sezóny patrné, generální manažer Garth Snow udělal s jeho výběrem, byť se to třeba před rokem nemuselo zdát, dobrý krok.

PS: Tento díl je posledním před play off, těšit na pokračování se můžete opět v létě.