Organizace Columbus Blue Jackets neměla žádný vztah s týmem ECHL od roku 2023, kdy si prodloužili spolupráci s Kalamazoo Wings na sezónu 2022-2023. Tento vztah s K-Wings byl rychle ukončen, protože v následující sezóně tým podepsal smlouvu s Vancouver Canucks.

Včera tým oznámil své partnerství s Wheeling Nailers z ECHL, se kterými podepsal dvouletou smlouvu do sezóny 2027-28.

Klub dnes vydal prohlášení, v němž podrobně popisuje nově navázaný vztah mezi oběma organizacemi:

"Jsme nadšeni, že můžeme spolupracovat s Wheeling Nailers jako s naší novou pobočkou ECHL," řekl asistent generálního manažera Blue Jackets Chris Clark, který dohlíží na hokejové operace profesionálních poboček organizace. "Wheeling má dlouhou tradici v oblasti rozvoje hráčů i organizačních úspěchů a jeho blízkost k Clevelandu i Columbusu bude výhodná z hokejového hlediska a zároveň poskytne skvělou příležitost k propagaci naší organizace a hry v celém regionu."

"Těšíme se na spolupráci s hlavním trenérem Natem DiCasmirrem, jeho týmem a celou organizací Nailers a zároveň na pomoc mladým hráčům v našem systému v jejich rozvoji."

Vztah Nailers s Pittsburgh Penguins, rivalem z Metropolitní divize, trval 28 let. Je to obět, kterou Hoffman Group podstoupili po převzetí Penguins.

Hoffmans také vlastní Everblades, což vám dává vhled do motivace, která stála za tímto krokem.

We're joining the Fifth Line!

We are excited to officially announce our new affiliation with @BlueJacketsNHL (@NHL) and @monstershockey (@TheAHL)!

Be part of this exciting new chapter by securing your seats for the 2026-27 season. Season tickets, flex packages, group outings,… pic.twitter.com/YJjinVrqhe

— Wheeling Nailers (@WheelingNailers) August 6, 2026

Nyní se budou muset prokázat jako klub schopný rozvíjet hráče pod úrovní profesionálního hokeje v AHL.

Toto oznámení následuje po rozhodnutí Penguins ukončit svůj vztah s Nailers a podepsat smlouvu s Florida Everblades.