Pouhé dva zápasy byly na programu nedělního večera, respektive noci z neděle na pondělí. V prvním večerním duelu se na ledě Philadelphie konal šestý zápas série, a přestože se v něm Flyers dostali do vedení 4:2, divokým poměrem 8:5 ho nakonec ovládli obhájci trofeje z Pittsburghu. Ty vedl za vítězstvím a postupem do druhého kola především čtyřgólový a pětibodový Jake Guentzel, na straně Letců řádil zraněný útočník Sean Couturier, jenž se se třemi brankami a dvěma nahrávkami podílel na každé brance svého týmu. Ve druhém střetnutí se pak představili hráči Nashvillu a Colorada, a byť mnozí mohli očekávat vyrovnaný boj, Predators nakonec odkráčeli s dominantní výhrou 5:0 a postupem do druhého kola proti Winnipegu.

PHILADELPHIA - PITTSBURGH 5:8 (2:2, 2:2, 1:4)

Philadelphia začala zápas číslo šest velmi aktivně a brzy se dočkala odměny. Po zmatcích v obraně hostů otevíral skóre již ve třetí minutě Sean Couturier a Tučňáci se i v dalších střídáních nemohli vymanit z obranné třetiny. Poté však Pittsburgh dvakrát rychle udeřil jako blesk z čistého nebe, když nejdříve střelu Letanga dorážel mezi tři tyče Crosby a o 43 sekund později nechala defenziva oranžových trestuhodně Hagelina samotného před Neuvirthem, čehož rychlonohý Švéd po nahrávce Kessela dokonale využil. Následovala nejnudnější část periody, aby poté vyrovnal Andy MacDonald. Pens se však nenechali nijak vykolejit a opět sahali po vedení, Sheary ale trefil pouze tyč.

Když následně nevyužili přesilovku rozdělenou přestávkou, nemýlil se z brejku Sean Couturier, který přidal svůj druhý zásah zápasu. Když Claude Giroux tvrdě srazil Carla Hagelina, šel ho mstít Phil Kessel. Počínal si však v rozporu s pravidly a nabídl první početní výhodu domácím. Tu sice svěřenci kouče Hakstola nevyužili, ale bezprostředně po ní udeřil Scott Laughton. Bílo-žlutí však přišli s odpovědí, když po souhře Crosby-Guentzel-Hornqvist snižoval na rozdíl jediného gólu poslední jmenovaný. Tato řada udeřila i podruhé. Nahození Maataho tečoval Guentzel. Podruhé do kabin se tudíž šlo za stavu 4:4.

Byl gól a asistence pro Guentzela dostatečný bodový příděl ? Ale kdepak! Uběhla jen půlminuta z posledního dějství a Pens dokončil obrat, na jehož konci byl právě nejlepší střelec loňských vyřazovacích bojů. Měl už konečně třiadvacetiletý forvard dost? Ani náhodou! V čase 12:48 dovršil přírodní hattrick, aby za dalších deset sekund přidal čtvrtý gól a definitivně pohřbil naděje Philadelphie na vynucení sedmé bitvy. Hattrick poté dovršil též Sean Couturier, stal se z něj však smutný hrdina střetnutí. Skóre poté pouze kosmeticky upravil Bryan Rust.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



COLORADO - NASHVILLE 0:5 (0:2, 0:2, 0:1)

Colorado dokázalo v pátém zápase otočit v závěrečných pěti minutách skóre a ještě si uchovala naději, nicméně do šestého střetnutí vstupovali Avalanche s vědomím, že musí předvést lepší šedesátiminutový výkon, chtějí-li mít šanci na srovnání série. Nashville naopak nechtěl připustit žádné zbytečné komplikace a vybojovat si postup.

Zatímco v prvních třech zápasech série měli Avalanche vždy lepší start a dali první gól, v posledních dvou utkáních si na to Nashville dal pozor a ve čtvrtém ovládl první třetinu. Nastoupit tou pravou nohou se mu do první dvacetiminutovky povedlo i dnes, když přestřílel domácí 14:7, a byť měli stejně šancí ke skórování jako soupeř (7:7), o oba góly se postarali hosté.

První gól obránců Nashvillu v této sérii vstřelil po sedmi minutách Mattias Ekholm, jehož uvolnil Colton Sissons a který přesnou dělovkou překonal Andrewa Hammonda. Sissons, a i jeho spoluhráč Nick Bonino, který rovněž asistoval u úvodní branky, nahráli i na druhý gól Preds ve třetině o tři minuty později, když se Sissons skvěle dostal před branku, ale trefil pouze tyčku, aby puk dorazil do prázdné branky a svůj už čtvrtý gól v sérii dal Austin Watson.

Vítězové základní části pokračovali v tlaku i ve druhé periodě, a to hned zkraje. Už po pouhých 38 sekundách se do přečíslení 2 na 1 dostala švédská dvojice Filip Forsberg - Viktor Arvidsson a první jmenovaný přesnou střelou a rovněž svým čtvrtým gólem v letošních vyřazovacích bojích poslal hosty už do tříbrankového vedení. Ani Arvidsson nemusel smutnit, i on se na začátku třetí třetiny prosadil, a to po skvělé nahrávce Subbana, kterou sebral ve středním pásmu, s hokejkou v jedné ruce prolétl obranou Colorada a tváří v tvář Hammondovi uspěl. Ještě mezi jeho a Forsbergovým třetím gólem ovšem v deváté minutě prostřední části zápasu zvýšil na 4:0 Bonino, jehož domácí nechali trestuhodně volného mezi kruhy, a třicetiletý Američan se nemýlil.

Nashville nakonec v pohodě dokráčel k vítězství 5:0 a vyhrál sérii 4:2 na zápasy. Tento zápas však rozhodně nebyl obrázkem celé série, Colorado nebylo pro Preds jednoduchým soupeřem. Ve dvou utkáních zvítězilo a minimálně v dalších třech svého protivníka trápilo. Svěřenci Petera Lavioletteho každopádně postupují do druhého kola, v němž se střetnou v očekávaném souboji dvou nejlepších týmů Centrální divize i Západní konference s Winnipegem. Výhodu domácího prostředí budou mít Predators.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



Autoři: Tomáš David a Šimon Rogner