Nashville Predators se v posledních měsících rozhodně nebojí dělat na první pohled docela troufalé kroky. Díky ním by se však v příští sezóně mohli rovnocenně měřit s nejlepšími týmy Centrální divize, jako jsou Blues, Blackhawks nebo Stars.

Nejlepším příkladem je asi výměna Shea Webera do Montrealu za obránce P.K. Subbana. Tento trejd vzbudil hodně kontroverzí, většina odborníků se však shoduje, že na tom vydělali Predátoři. Zda měli pravdu, ukáže jenom čas. Celé to však začalo ještě něčím jiným. V lednu totiž Predators vyměnili jednadvacetiletého nadějného zadáka Setha Jonese do Columbusu, na oplátku dostali svého budoucího top centra Ryana Johansena, kterému bude na konci července 24 let a ze smlouvy mu bývá ještě jeden rok, poté se stane chráněným volným hráčem.

V sezóně 2014/15 se Predátoři dostali do prvního kola, kde narazili na pozdější vítěze ze Chicaga. Letos už byli úspěšnější, když v prvním kole překvapili favorizovaný Anaheim a postoupili díky výhře 2:1 v sedmém utkání. Stejný počet zápasů odehrál Nashville, jehož hráči jinak neměli moc času na odpočinek a skoro celé play off hráli každý druhý den, i ve druhém kole proti San Jose, kterému však v sedmém střetnutí podlehli.

„Doufám, že to ukazuje, že se snažíme vyhrát. Myslím, že to, co jsme loni a v posledních dvou letech pod Peterem Laviolettem dokázali, znamená, že jsme udělali pokrok,“ řekl pro deník Tennessean generální manažer David Poile. „Znáte směr, o který se snažíme. Snažíme se vyhrát. Pohybujeme se v zábavním průmyslu. Snažíme se naším fanouškům ukázat dobrou show. Líbí se mi, jak vypadáme.“

Od konce sezóny se nejvíce diskutovalo o výměně Webera, ale důležitý byl i podpis Filipa Forsberga, autora 64 bodů (33+31), jenž se dohodl na šestiletém kontraktu s celkovou hodnotou 36 miliónů dolarů. Klub zároveň vykoupil ze smlouvy veterány Barreta Jackmana a Erica Nystroma, takže si uvolnil místo pod platovým stropem.

Díky tomu se z Predátorů stává mladý konkurenceschopný tým. Vždyť pouze třem hráčům na současné soupisce je více než 30 let, jedním z nich je pak brankář Pekka Rinne. O tomhle mančaftu ještě uslyšíme, má totiž velký potenciál něco v NHL dokázat.