Pittsburgh Penguins v minulé sezóně dosáhli dvou věcí: Získali Sidneymu Crosbymu další šanci v NHL play-off a možnost se "porvat" o Stanley Cup (i když to bylo jen krátké období) a zároveň pokračovali v hledání mladších hráčů do budoucna (viz: Chinachov, Egor).

Generální manažer Kyle Dubas se bude opět letos v létě snažit překonat tuto delikátní linii. A za tímto účelem, Dan Kingerski z Pittsburgh Hockey Now, navrhl čtyři mladé hráče, které by se mohl Dubas pokusit získat v příštích několika měsících.

Začneme v útoku a poté se přesuneme do obrany.

Brad Lambert, 22 let, Winnipeg Jets

Přestože byl Lambert draftován v prvním kole (celkově 30., 2022), v posledních třech letech se ve Winnipegu téměř neprosadil. Zaznamenali jste jeho jméno? Za tu dobu odehrál celkem pouze 31 zápasů, z toho 25 v minulé sezóně. Ale i tehdy se na ledě dokázal dostat jen na méně než 11 minut za noc, přitom zaznamenal tři góly a šest bodů.

Finský centr ale odehrál velkou roli ve své jediné juniorské sezóně na této straně oceánu, když v sezóně 2022-23 vstřelil 17 gólů a nasbíral 38 bodů v 26 zápasech za Seattle Thunderbirds. Dalších 26 bodů zaznamenal v 17 zápasech play-off, čímž pomohl týmu k titulu WHL.

"S Winnipegem není spokojený a tým se do něj "nezamiloval", píše Kingerski. "Rychlý útočník by si mohl najít práci ve třetí lajně Penguins a odtud bychom viděli, co se stane."

Shane Wright, 22 let, Seattle Kraken

Wright byl předmětem spekulací o výměně už před uzávěrkou, kdy měl pomalý začátek sezóny. Kraken si drželi celkový 4. výběr draftu 2022, ale jak sezóna postupovala, jeho aktivita se zpomalovala. Wright dokázal v 18 zápasech po All-Star pauze vstřelit pouze jeden gól a připsal si pět bodů. Sezónu zakončil s pouhými 12 góly a 27 body, což je výrazný pokles oproti jeho 19gólové a 44bodové nováčkovské sezóně v předchozím roce.

Jak poznamenává Kingerski: "Wright je hlavním kandidátem na to, aby se stal dalším Egorem Chinakhovem."

Mason Lohrei, 25, Boston Bruins

Lohrei má za sebou s Bruins téměř tři celé sezóny a zbývá mu ještě jeden rok z jeho dvouleté smlouvy. Tento obránce v minulé sezóně zkrátil svůj čas na ledě o dvě a půl minuty na 16:54 za zápas, i když stále zaznamenal 26 bodů a předvedl solidní bruslařské a sběratelské dovednosti, jak poznamenává Kingerski.

Také si v uplynulém roce zvýšil plus/minus rating o neuvěřitelných 60 gólů – z -43 v sezóně 2024-25 na +17 v této sezóně. Kingerski naznačuje, že část toho by se dala připsat tomu, že odehrál více minut.

Nicméně, získat 195 cm vysokého obránce s mobilitou a ofenzivním potenciálem by byl krok podobný Dubasovi, který by ho mohl stát výběr ve druhém kole.

Pavel Mintyukov, 22, Anaheim Ducks

Ruský obránce nebyl na začátku této sezóny v Anaheimu vůbec spokojený, protože i když byl zdravý, nehrál. Není se čemu divit, že vyjádřil touhu po výměně, pokud se jeho hrací icetime a role na ledě nezlepší.

Ve druhé polovině sezóny se situace poněkud zlepšila a bývalý 10. draftovaný hráč (2022) od ledna odehrával téměř 20 minut za zápas. Ale letos v létě je volným hráčem, obráncem (RFA) a jeho budoucnost v Ducks je stále nejistá.

"Mintyukov má dobrou pozici a díky svým ofenzivním schopnostem by mohl být dynamickým obráncem," píše Kingerski. "Anaheim má více možností ve svých obranných řadách a ty se budou co nevidět zaplňovat dalšími mladíky."