Už to bude více než dvanáct let, kdy si představitelé Philadelphie Flyers vybrali ve třetím kole draftu právě Patricka Sharpa. Jeho kariéra však nabrala na obrátkách až od ročníku 2005-2006, kdy se stěhoval do Chicaga Blackhawks. Letos začíná devátou sezónu v tomto klubu, se kterým vyhrál dvakrát Stanley Cup a za který třikrát nastřílel víc jak třicet branek během základní části.

Kromě klubového úspěchu si letos myslí i na nominaci do kanadského národního týmu, který se popere o olympijské medaile v Soči. Olympijskou atmosféru zatím neokusil, dvakrát zatím reprezentoval svoji zemi pouze na mistrovství světa (v roce 2008 vybojoval stříbro). NHL.com letos znovu začíná svůj pravidelný dotazník nazvaný „Five Questions With...“, ve kterém zpovídá hráče ohledně jejich ambicí a cílů v nadcházející sezóně. Další z těchto rozhovorů Vám nabídneme právě nyní:

Přemýšlíte někdy nad tím, jak by vypadala vaše kariéra, kdybyste zůstal ve Philadelphii?

Docela často. Víte, nikdy jsem nepatřil mezi nejlepší hráče téhle soutěže, nikdy jsem ani nijak nedominoval. Nebyl jsem jako jíní kluci, na které se už při vstupu do NHL ukazovalo jako na budoucí hvězdy. Přesto jsem na sobě pořád pracoval a věřil jsem, že s takovými hráči mohu soupeřit. Jakmile se ze mě stal profesionální hokejista, nemyslel jsem na nic jiného, než na to dostat se do NHL a pravidelně tam nastupovat. I kdybych neměl dělat nic jiného, než pořád trénovat. Teď je mi 31 let, ale pořád cítím, že se stále můžu zlepšovat, a že je pořád čeho dosáhnout.

Co tím přesně myslíte?

Pořád si myslím, že by moje produktivita mohla být lepší. Naštěstí mi pomáhá to, že hraju v tak skvělém týmu. Chci být hráčem, kterého se trenér nebojí poslat do jakékoliv situace. Toho chci dosáhnout a neustále se na tom snažím pracovat.

Často se mluví o tom, že někteří hráči po získání Stanley Cupu podlehnou uspokojení z výhry a jejich výkony klesnou. Přesto jste do tréninkovém kempu přijel skvěle připraven. Co vám k tomu dopomohlo?

Každým rokem se snažím do našeho kempu dostat v co možná nejlepší kondici. V posledních pár letech na tom pracujeme s mým osobním trenérem. Nemyslím si, že by letos byla moje příprava nějak odlišná než v minulých sezónách. Možná jsem na tom jen o trochu lépe fyzicky než předtím.

V jakém rozpoložení se na začátku sezóny nacházíte?

Cítím se výborně. Máme vynikající partu, s kterou jsem zažil už mnoho vypjatých utkání. Navíc na našem tréninku je taková chuť do hry, jako kdybychom znovu hráli finále Stanley Cupu. Snažíme se hlavně zbavit slabin v naší hře. Jinak jsem zdravý, cítím se skvěle a už se nemůžu dočkat dalších zápasů.

První tři měsíce letošního ročníku rozhodnou o nominaci pro národní tým na nadcházejících olympijských hrách. Jak vidíte svoje šance?

Motivace mi nechybí. Rozhodně to patří k mým cílům pro tuto sezónu. Ale abych byl upřímný, dobrý start našeho týmu do sezóny je pro mně přednější. Jak už jsem říkal, chci hlavně trenérům dokázat, že jsem schopný hrát ve všech herních situacích a být v nich prospěšný. A tak se stále snažím co možná nejvíce vylepšit svoji hru. Doufám, že se do národního týmu nakonec probojuji. Ale je tady hodně dalších faktorů, které na to ve výsledku budou mít vliv a ne všechny můžete ovlivnit.