První zápasy druhého kola nám přinesla noc ze středy na čtvrtek a v obou dvou sériích se představily dvojice ze Západní konference. Nashville nejprve potvrdil svoji neporazitelnost v letošním play off a zdolal St. Louis 4:3. Druhý zápas mezi Ducks a Oilers rozhodovala třetí třetina a šťastněji z ní vyšli Olejáři.

ST LOUIS - NASHVILLE 3:4 (0:1, 1:2, 2:1)

Poprvé v historii vyřazovacích bojů se proti sobě postavili hráči St. Louis a Nashvillu. Jak Blues, tak Predators v prvním kole své soupeře (Minnesota, Chicago), kteří byli považováni za favority, překvapili a poměrně rychle je vyřadili. Nashville se proti Blackhawks předvedl především svoji skvělou defenzivou, která Hawks ve čtyřech zápasech povolila pouhé tři góly. Zároveň svěřenci Petera Lavioletta přijeli do Scottrade Center hájit neporazitelnost v letošním play off. V první třetině se ovšem více drželi na puku domácí (i když na střely to bylo vyrovnané 11:11), ale šancí ke skórování si oba týmy vytvořily skoro stejně. Blues ohrožovali branku Pekky Rinneho častěji, ale skórovat se jim v úvodní dvacetiminutovce nepodařilo. Hostům naopak ano, ve 12. minutě v přesilovce tečoval střelu Subbana navrátilec do sestavy Colin Wilson, a otevřel tak skóre utkání.

Ve druhé třetině už se hra při vyrovnaném počtu hráčů téměř vyrovnala, ale Predators byli v prostřední části aktivnějším týmem, a to zejména díky častým početním výhodám. Celkem jich domácí během prostředních dvaceti minut vyfasovali tři a Nashvillu se z jedné podařilo dát znovu gól. Ještě předtím ale po dvou minutách a dvaadvaceti sekundách od úvodního buly třetiny zvýšil na 2:0 pro hosty dělovkou P.K. Subban. Na jeho gól sice po šesti minutách odpověděl Colton Parayko, jemuž hostující obrana poskytla až příliš prostoru, čehož Parayko využil, povodil si Rinneho, našel skulinku mezi jeho betony a snížil. Predátoři ovšem rozhodně měli více příležitostí překonat Allena a také se jim to ve 13. minutě podařilo potřetí. Znovu u toho byl Subban, jemuž Josi znovu nabil, a jeho vyraženou střelu dorazil do sítě Filip Forsberg.

Hosté tak vstupovali do třetí třetiny s poměrně pohodlným vedením 3:1. Blues věděli, že musí začít útočit, a taky že začali. Ve třetí třetině měli podle naturalstattrick.com při hře 5 na 5 puk na hokejce skoro 78 % času (Corsi statistika) a aktivnější byli i v počtu klasických střel na branku (11:6) šancí ke skórování (18:6). A čísla se jim povedlo přeměnit i v góly, o což se nejprve ve 47. minutě postaral po krásné nahrávce Stastnyho z bezprostřední blízkosti Jaden Schwartz, aby o dvě minuty a třicet čtyři sekund později vyrovnal z protiútoku svým druhým gólem v letošních bojích o Stanley Cup Vladimír Sobotka. Do konce základní hrací doby zbývalo něco málo přes 10 minut a začínalo se od znova. Nashville sice byl v závěrečné periodě méně střelecky aktivnější, ale zato si vytvořil více vysoce nebezpečných šancí (3 ku 2) a jednu z nich také proměnil v gól, když se v čase 54:55 z nenápadné akce vynořil před Allenem Vernon Fiddler, špičkou hokejky jen tak posunul puk za gólmana Blues a dostal Predators znovu do vedení. St. Louis ani přes závěrečný tlak Rinneho už nepřekonalo, a tak série míří ke druhému zápasu (sobota 29.4., 02:00) za stavu 1:0 pro Nashville.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



ANAHEIM - EDMONTON 3:5 (0:0, 1:1, 2:4)

Souboj nejlepšího týmu Pacifické divize s tím druhým měl být soubojem zkušeného týmu s dobrou obranou a kvalitním brankáři s mladým mužstvem v čele s generačním talentem a výtečným gólmanem. Už před začátkem série jsme v našem preview psali, že o žádnou přestřelku nepůjde, a to se potvrdilo. Ne že by se šance neobjevovaly, ale oba dva brankáři chytali solidně a ani defenzivy toho zas tolik útočníkům nepovolovaly. Ducks se sice vrátili do sestavy dva klíčoví zadáci Cam Fowler a Hampus Lindholm, ale byli to Olejáři, kdo si vypracovávali více šancí. V první třetině na jejich počet zvítězili 12:9 (respektive 5:2 v těch vysoce nebezpečných), a to i přestože na počet klasických střel na branku zvítězili. Gól ovšem nedali ani oni, ani Kačeři. Druhá perioda už byla vyrovnanější (15:14 na šance ke skórování), i když Edmonton si tentokrát vytvořil mnohem vysoce nebezpečných příležitosti. Do toho navíc hráli hosté ve 27. minutě dvojnásobnou přesilovku, kterou z dorážky po velkém tlaku využil Mark Letestu, ale pouze vyrovnával na 1:1, protože už po 37 sekundách od úvodního buly druhé dvacetiminutovky poslal Anaheim do vedení gólem rovněž v početní výhodě kapitán Ryan Getzlaf. Do třetí třetiny však šly oba týmy za vyrovnaného stavu 1:1. Ta přinesla nejvíce branek. Během 4 minut a 24 sekund padly čtyři branky. První dvě patřily po trefách Letestua a Larssona Edmontonu, Ducks se ale nevzdali a záhy bylo vyrovnáno. Díky důrazu před brankovištěm se podařilo vsítit gól Eavsovi s Silfverbergem, což Anaheim 'nakoplo' a svého soupeře tlačil. Paní štěstěna se ale obrátila na stranu celku z Alberty, když Larsson svým druhým zásahem v duelu překonal Gibsona díky odrazu puku od bruslí domácího Mansona. Kačeři tak poznali pocity hráčů Flames, proti kterým sami vstřelili několik šťastných gólů. Ve zbývajícím času, tedy necelých pěti minutách, se již černo-oranžovým nepodařilo odpovědět. Draisaitlovi (1+3) se poté podařilo vstřelit branku do prázdné klece a parta kolem kapitána McDavida vede 1:0 na zápasy.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.