Vegas to dokázalo! Expanzní klub, na něhož byl před začátkem sezóny vypsán kurz 130:1 na výhru Stanley Cupu, je nyní čtyři výhry od slavné trofeje. Poslední čtvrtou výhru ve finále Západní konference si Golden Knights zajistili v pátém utkání na ledě Winnipegu, když zvítězili 2:1 a ovládli sérii poměrem 4:1 na zápasy.





WINNIPEG - VEGAS 1:2 (1:1, 0:1, 0:0)

První gól je klíčový v každém zápase a nejinak tomu bylo i dnes. Knights skórovali jako v první v každé ze třech předchozích výher v sérii a do vedení se dostali i dnes. Skóre otevřel po chybě v rozehrávce domácích Alex Tuch, který si našel puk odražený od hole Carpentera a přesnou střelou z mezikruží prostřelil v šesté minutě utkání Hellebuycka. Po tomto gólu ale převzali iniciativu domácí, téměř deset minut nenechali hosty vystřelit na branku a nakonec také vyrovnali.

Všechno, co jim k tomu stačilo, bylo vhazování v útočném pásmu v 18. minutě. Nastoupil na něj Bryan Little, vyhrál puk čistě dozadu přesně na Joshe Morrisseyho, jenž dělovkou bez přípravy srovnal na 1:1. Utkání bylo srovnané, ovšem Jets měli na své straně energii i nadšení domácího publika.

Druhá třetina ovšem probíhala velmi vyrovnaně. Šance měly oba týmy, přesilovky se však ani jednomu z nich, a to především Vegas, příliš nedařily. Marc-André Fleury se při jednom zákroku možná trochu zranil, minimálně se zvedal s očividnou bolestí, ale po komerční přestávce se protáhl a byl znovu připraven. On už ale zbytek utkání přečkal. Respektive měl proti sobě samozřejmě Jets, kteří se zuřivě snažili vyrovnat.

Ve 34. minutě zápasu totiž Golden Knights vytěžili gól díky své čtvrté formaci. Luca Sbisa dostal puk na modrou od Tomáše Noska, popojel si doleva, nahodil ho směrem na bránu, kde už čekal připravený Ryan Reaves, jenž ho lehkou tečí usměrnil do horní tyčky a pak do branky za záda očividně překvapeného Hellebuycka.

Vegas vedlo a míč byl na straně domácích. Svěřenci Gerarda Gallanta vedli a v tu chvíli byli méně než polovinu zápasu od historického postupu do posledního kola. Oni ovšem nepřestali hrát. Většinu třetí třetiny hráli minimálně velmi vyrovnanou partii a nakonec v třetí části dokonce vyhráli na střely 9:8. Mnohem více je ale zajímalo, aby ubránili svůj těsný náskok.

THE GOLDEN KNIGHTS ARE GOING TO THE STANLEY CUP FINAL!#VegasBorn pic.twitter.com/Qdw7b5Rlib

— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) May 20, 2018

Jets se snažili tlačit, ovšem proti dobře hrající obraně, zformovanému útoku a především ve skvělé formě chytajícímu Fleurymu neměli nárok. V posledních minutách si v podstatě nevypracovali žádnou vyloženou tutovku, ačkoli šance by tu byly, jako například ta od Wheelera, Fleury s nimi ale problém neměl.

Úplný závěr zápasu zvládli Golden Knights na výbornou, Winnipeg sice měl odvolaného brankáře, ale jen stěží se dostal ke střele, natož k většímu ohrožení branky. Nápor v posledních sekundách Knights už ubránili, vyhráli 2:1, sérii ovládli poměrem 4:1 na zápasy a ve své první sezóně si zahrají ve finále Stanley Cupu!

Pro trofej Clarence S. Campbell Bowl pro vítěze Západní konference si přijel jeden z asistentů kapitána ve Vegas Deryk Engelland a z rukou zástupce ligového komisaře Billa Dalyho si ji odnesl až do šaten. Své druhé, respektive třetí finále v řadě si zahrají James Neal (loni s Nashvillem) a Marc-André Fleury (v posledních dvou letech s Pittsburghem).

Vegas se ve finále střetne buď s Tampou Bay, nebo Washingtonem. Ve druhé konferenci momentálně vedou 3:2 na zápasy Lightning. Pokud by postoupili oni, začínalo by se v Tampě, pokud Capitals, bude doma začínat Vegas.

Hvězda utkání dle NHLportal.cz: Luca Sbisa

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.