Poprvé v kariéře oblékne jiný dres ten montrealský český centr Tomáš Plekanec, kterého dnes Canadiens vyměnili do Toronta. Maple Leafs za něj a útočníka Kylea Bauna dostanou obránce Rinata Valieva, forvarda Kerbyho Rychela a volbu ve druhém kole letošního draftu. Montreal si také ponechá 50 % zbývajícího pětimiliónového platu. Zatímco Habs pokračují v předpokládaném prodeji, Toronto posílilo pozici čtvrtého centra, která byla dlouho jejich slabinou.

Čtvrtému útoku Maple Leafs velel po většinu sezóny Dominic Moore, ale to se nyní zcela určitě změní. Pětatřicetiletý Plekanec je sice jenom o dva roky mladší a směrem dopředu se v posledních sezónách stabilně zhoršuje, avšak stále vyniká svojí skvělou two-way hrou a schopností bránit top lajny soupeřů, což je přesně to, co budou Leafs v play off potřebovat.

Všechny spekulace a důležité informace týkající se Trade Deadline 2018 najdete v našem článku Přehled přestupů a spekulací TRADE DEADLINE 2018!

Na výměně vydělali i Canadiens. Díky volbě ve druhém kole draftu mají na letošním výběru nováčků už devět picků, z toho čtyři právě ve druhém kole. Dvaadvacetiletý Valiev, autor 15 bodů ve 40 utkáních za farmářský tým Marlies v AHL, nedokázal v nabité sestavě Toronta proniknout naplno do NHL, ale v Montrealu bude mít větší šanci ukázat svoje schopnosti. Totéž se dá říci o třiadvacetiletému Reychelovi (19. volba na draftu 2013), jehož Maple Leafs po výměně z Columbusu nenasadili do jediného utkání. V letošních 55 střetnutích v dresu Marlies má na kontě 30 bodů.

Toronto kromě Plekance získalo také pětadvacetiletého Bauna, jenž si v dresu montrealské farmy Laval Rocket připsal v 54 zápasech 16 bodů. Rodáka z Toronta získali Canadiens v říjnu 2017 ze Chicaga výměnou za Andrease Martinsena.

.@SportChek Player Alert

The @MapleLeafs have acquired Tomas Plekanec and Kyle Baun from the Montreal Canadiens in exchange for Rinat Valiev, Kerby Rychel and Toronto’s second-round draft pick in 2018.#TMLTalk pic.twitter.com/gN61EUh6JX

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) 25. února 2018

Za přečtení stojí i názor zámořského novináře Boba McKenzieho:

The second-round pick is a solid rental return but the key piece may be 22-year-old Rinat Valiev, who is knocking on the door to be an NHL regular on defence. A likely third-pairing, reliable two-way defenceman, Valiev was jammed up in TOR with Dermott, Carrick, Borgman, Polak...

— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) 25. února 2018