Každý rok se stane, že některý z chráněných volných hráčů se nedohodne s klubem na nové smlouvě. A pokud s ním nepodepíše jiný tým, musí se obě strany (tedy klub a hráč s agentem) sejít u arbitráže, která určí smlouvu s odpovídajícím platem. Pak už je jenom na klubu, zda ji akceptuje. Pokud ne, tak se z hráče stává nechráněný volný hráč.

Před uvedením všech hráčů, kteří budou letos čelit arbitrážnímu řízení, si pojďme zopakovat pravidla arbitráže. K arbitráži může hráč, který má v NHL nejméně čtyři odehrané sezóny. Každý hráč může k arbitráži pouze jednou ve své kariéře. Po začátku slyšení se musí o nabídce kontraktu rozhodnout do 48 hodin. Rozhodující soudci můžou vzít v potaz hráčův celkový výkon včetně statistik, zranění, nemoci a odehraná utkání, délku hráčova působení v týmu a v NHL, hráčův příspěvek na úspěchu či selhání týmu, jeho vůdcovství či přání veřejnosti nebo také výkon a plat srovnatelného hráče.

Arbitráž však nesmí při rozhodování hledět na ohlasy na hráče, videa či zprávy v médiích, finanční stav týmu či na situaci klubu ohledně platového stropu nebo počet podepsaných hráčů. Většina hráčů se však s klubem domluví před zahájením slyšení, případně během něj. Na závěr ještě dodáme, že slyšení budou vedena v Torontu od 20. července do 4. srpna. Hráči tak mají ještě dost času podepsat s klubem smlouvu.

A jací známí hráči jsou na seznamu hráčů přihlášených k arbitráži? Jedním z nich finský útočník Mikael Granlund. Ten byl se 69 body (26+43) v 81 utkáních v uplynulé sezóně nejproduktivnějším hráčem Minnesoty, avšak na nové smlouvě se ne a ne dohodnout. To samé se dá říci o jeho švýcarském spoluhráči Nino Niederreiterovi, jenž byl s 57 body (25+32) v 82 utkáních čtvrtým nejproduktivnějším hráčem Wild v základní části. Niederreiter se již dříve vyjádřil, že by chtěl podepsat s klubem dlouholetý kontrakt, ale zatím se nedočkal. Dá se očekávat, že dostane přidáno oproti 2.67 miliónům, které bral v poslední smlouvě. Totéž platí pro Granlunda, jenž si v právě skončeném kontraktu vydělal ročně tři milióny.

Za zmínku stojí i útočník Nashvillu Viktor Arvidsson, jemuž skončila tříletá nováčkovská smlouva s platem něco málo přes 630 tisíc dolarů. Oproti ní si čtyřiadvacetiletý Švéd v příští smlouvě, ať už se na ní dohodne s Nashvillem, nebo o ní rozhodně arbitráž, výrazně polepší. V minulém ročníku totiž byl společně s Ryanem Johansenem s 61 body nejproduktivnějším hráčem Predators, s 31 góly se pak dělil s Filipem Forsbergem o místo nejlepšího střelce. Zazářil ale především svojí rychlostí a skvělým bruslením.

Sledovat situaci se vyplatí i u dalších hráčů:
• Slovák Tomáš Tatar, který dal v posledních třech sezónách v každé 29, 21 a 25 gólů a právě mu skončila tříletá smlouva s ročním platem ve výši 2.75 miliónů, chce údajně podepsat dlouholetou smlouvu s ročním platem okolo 5 miliónů dolarů
• Mika Zibanejad by měl dostat v Rangers příští sezónu (podepíše-li samozřejmě) mnohem větší roli, dokonce by mohl hrát i prvního centra
• Jean-Gabriel Pageau si sice v základní části pohoršil, ale v play off už v dresu Senators zářil, jeho čtyřgólový zápas si asi všichni pořád pamatujeme
• Nyní už dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Brian Dumoulin patřil k neviditelným, ale klíčovým obráncům u šampiónů z Pittsburghu
• Conor Sheary, rovněž dvojnásobný šampión, zažil přelomovou základní část, ale v play off si oproti loňsku pohoršil
• Colton Parayko má namířeno se stát jedním z nejdůležitějších hráčů Blues
• Na nové smlouvy čekají také dva klíčoví hráči Tampy Ondřej Palát a Tyler Johnson, které také čeká výrazné platové přilepšení
• Americký zadák Nate Schmidt, jenž byl vybrán z Washingtonu během expanzního draftu, může být prvním hráčem Vegas Golden Knights u arbitráže, ale jak klub, tak on by chtěli tuto "poctu" přenechat někomu dalšímu
• Connor Hellebuyck, v minulé sezóně jednička Winnipegu, se v příští sezóně popere o místo s nově příchozí posilou Stevem Masonem

Tým	Hráči
Arizona Coyotes	Jordan Martinook
Boston Bruins	Ryan Spooner
Buffalo Sabres	Nathan Beaulieu, Johan Larsson, Robin Lehner
Calgary Flames	Michael Ferland
Colorado Avalanche	Matthew Nieto
Detroit Red Wings	Tomáš Tatar
Edmonton Oilers	Joey Laleggia
Los Angeles Kings	Kevin Gravel
Minnesota Wild	Mikael Granlund, Nino Niederreiter
Nashville Predators	Viktor Arvidsson, Marek Mazanec, Austin Watson
New York Islanders	Calvin de Haan
New York Rangers	Mika Zibanejad
Ottawa Senators	Ryan Dzingel, Jean-Gabriel Pageau
Pittsburgh Penguins	Brian Dumoulin, Conor Sheary
St. Louis Blues	Colton Parayko
Tampa Bay Lightning	Tyler Johnson, Ondřej Palát
Vancouver Canucks	Reid Boucher, Michael Chaput
Vegas Golden Knights	Nate Schmidt
Winnipeg Jets	Connor Hellebuyck