Už v neděli v noci začne prvními zápasy navrátivší Světový pohár, a protože na něm budou z velké části nastupovat hráči z NHL a samotný turnaj koneckonců i NHL pořádá, je nasnadě, že se mu budeme věnovat i my. V našem seriálu preview všech účastníků jsme již až na dva všechny představili, dnes se podíváme na jednoho z favoritů na vítězství - Kanadu. Ta vyhrála poslední dvě olympiády a poslední dvě Mistrovství světa, do Toronta si navíc přivezla aspoň na papíře nejhvězdnější kádr ze všech. Podaří se jí navázat na Světový pohár z před 12 lety a znovu zvítězit?

Kvalitní gólmani, skvělá obrana a ještě lepší útok. To jsou týmové rysy, se kterými se představí Javorové listy v domácím Torontu. Kanaďané budou obhajovat své prvenství z roku 2004 a vyhrát budou chtít pochopitelně i letos. Kterékoli umístění na Světovém poháru kromě vítězství bude pro celý hokejový národ velkým neúspěchem. Nemůžeme se také ale ničemu divit, s takovým týmem, kterému nemůže velet nikdo jiný než Mike Babcock, hlavní kouč Toronta Maple Leafs, nemůže mít Kanada jiný cíl než celý turnaj obhájit. Kanadská reprezentace se v základní skupině nejprve utká s českým týmem, poté dojde k severoamerickému derby se Spojenými státy a nakonec se střetne s výběrem Evropy.

Soupiska Kanady se skládá ze zkušených hráčů, jež jsou hvězdami nejen svých klubů, ale rovněž i celé NHL, a trvale nastupují v elitních prvních formacích. To bude pravděpodobně největší přednost týmu Javorových listů – každá lajna bude nesmírně vyrovnaná, všechny budou moci nastoupit jako první a kromě hry pět na pět hrát i přesilové hry. Trenér Babcock nominoval hráče s uměním rozhodovat zápasy. Za Kanadu na Světovém poháru nebudou hrát žádný nezkušení novicové. Celkem dres s javorovým listem oblékne například devět vítězů Stanley Cupu či čtyři jedničky draftu. Sedm hráčů plní v současné době funkci kapitána ve svých týmech, další dva plnili tuto roli v minulosti.

Brankáři

Kvalitní brankářské obsazení hraje důležitou roli během každého turnaje či soutěže. Jedničkou týmu se má stát Carey Price, který však minulou sezónu za Montreal odchytal pouhých 12 zápasů. To naopak Brandon Holtby brankoviště Washingtonu téměř vůbec neopustil a právem bral Vezinovu trofej, ocenění pro nejlepšího brankáře ročníku. Holtby se určitě bude chtít se svým parťákem, jenž zase vyhrál onu trofej pro gólmana sezony o rok dříve, o minuty v bráně podělit. Třetím brankářem na soupisce Kanady je Corey Crawford, který velmi přispěl k úspěchům Chicaga v nedávné době. Gólmanská trojice patří k jedné z nejlepších na turnaji.

Obrana

Kanadská obrana čítá tolik skvělých obranných individualit, že se do nominace nevešel například Kris Letang či P.K. Subban. Z Los Angeles se v dresu Kanady představí Jake Muzzin a vítěz Norris Trophy z minulé sezony Drew Doughty, jenž se bude především starat o rozehrávku a přesilovou hru. Doughtyho by měl doplňovat Brent Burns ze San Jose, ten se v minulé sezoně se 27 góly stal nejlépe střílejícím obráncem. Defenzivní práci by měl zastávat Burnsův spoluhráč Marc-Édouard Vlasic a Jay Bouwmeester, který nahradil zraněného Duncana Keitha. Dále soupeřovým útočníkům bude budit respekt nová montrealská akvizice Shea Weber či nově jmenovaný kapitán St. Louis Alex Pietrangelo.

Útok

Devět, tolik čistokrevných centrů, kteří zastupují důležitou roli prvního centra v NHL, se nachází v kanadském výběru. Útok Javorových listů patří k nejlepším, který se v Torontu ukáže. Kapitánem kanadské reprezentace nemohl být zvolen nikdo jiný než Sidney Crosby. Crosby se s kapitánským céčkem na prsou bude pokoušet o další úspěch svého týmu. Pyšnit se již může zlatem z mistrovství světa 2015, Olympijských her 2014 (2010 byl asistentem) či dvojnásobným triumfem NHL z let 2009, respektive 2016. Na těchto předních hokejových akcí zastával poslední vítěz Conn Smythe Trophy právě roli kapitána. Reprezentovat Boston bude duo Bergeron-Marchand, Anaheim zase Getzlaf-Perry. Druhý zmiňovaný zastupuje zraněného Jeffa Cartera z Los Angeles. Logan Couture, nejproduktivnější muž posledního play off, nahradil Jamieho Benna z Dallasu, o torontský turnaj přijde také další dallaská hvězda Tyler Seguin, jenž se zranil v přípravném utkání, díru po něm zalepí Ryan O’Reilly z Buffala, mistr světa z posledních dvou let. O branky by se měli starat jedni z nejlepších střelců celé NHL John Tavares a Steven Stamkos. Zkušeným forvardem je Joe Thorton, jenž se svou hrou pokusí co nejvíce znepříjemnit hru svému soupeři. Defenzivě svou komplexností pomůže Jonathan Toews, klíčový muž Chicaga a trojnásobný šampion NHL. Dostávat své spoluhráče do šancí se bude pokoušet skvělými pasy Claude Giroux a Matt Duchene, který byl rovněž jako O’Reilly u posledních dvou triumfů na světovém šampionátu.

Kanada bude na Světovém poháru bez pochyby nejlepším týmem. U kanadského celku se budou jen těžko hledat slabiny či recept na poražení tohoto All-Star týmu. Domácí atmosféra torontské Air Canadian Centre bude hnát zkušený kádr k celkovému triumfu. Turnaj bude nesmírně těžký, avšak s tolika hvězdami, kterým ještě navíc bude velet zkušený Babcock, mají právě Javorové listy největší šanci na úspěch, tedy na obhajobu z roku 2004.

SOUPISKA KANADY

BRANKÁŘI
Corey Crawford (Chicago Blackhawks), Braden Holtby (Washington Capitals), Carey Price (Montreal Canadiens)

OBRÁNCI
Jay Bouwmeester (St. Louis Blues), Brent Burns (San Jose Sharks), Drew Doughty (Los Angeles Kings), Jake Muzzin (Los Angeles Kings), Alex Pietrangelo (St. Louis Blues), Marc-Edouard Vlasic (Los Angeles Kings), Shea Weber (Montreal Canadiens)

ÚTOČNÍCI
Patrice Bergeron (Boston Bruins), Logan Couture (San Jose Sharks), Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Matt Duchene (Colorado Avalanche), Ryan Getzlaf (Anaheim Ducks), Claude Giroux (Philadelphia Flyers), Brad Marchand (Boston Bruins), Ryan O'Reilly (Buffalo Sabres), Corey Perry (Anaheim Ducks), Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning), John Tavares (New York Islanders), Joe Thornton (San Jose Sharks), Jonathan Toews (Chicago Blackhawks)

HLAVNÍ TRENÉR
Mike Babcock

Autor: Roman Lisner