V minulém roce měla Florida Panthers v loterii o první volbu v draftu největší šanci vyhrát. Navzdory pravděpodobnosti však zvítězili Colorado Avalanche a vyfoukli tak Floridě vycházející hvězdu Nathana MacKinnona. Letos se naopak štěstěna přiklonila k Panterům a z jejich pohledu bylo spravedlnosti učiněno za dost.

Florida se díky loterii posunula ze druhého na první místo a získala právo volit jako celkově první ve vstupním draftu NHL, který se uskuteční 27. června ve Philadelphii. Panthers měli včera v Torontu při losování šanci 18,8 procenta na výhru. Největší naději na první volbu měli v tabulce poslední Buffalo Sabres (25 procent), ale sklouzli až na druhé místo. Zbytek týmů, které nepostoupily do play off, se seřadil podle tabulky základní části s výjimkou New Jersey Devils, kteří byli penalizováni NHL posunem na poslední 30 místo za pokus obejít pravidlo o platovém stropu u kontraktu Ilyi Kovalchuka (původní trest byl takový, že Devils měli o první volbu v draftu přijít).

Vyhrát první volbu v draftu je pro Panthers určitě příjemné, ale nemusí to letos znamenat až tak moc. Letošní draft skauti charakterizují jako vyrovnaný co se talentů týká. Jednička draftu není jasně daná a podle většiny odborníků je na první místo čtyři až pět kandidátů. Florida má největší slabinu v obraně a proto bude v pokušení vybrat obránce z Barrie Colts (OHL) Aarona Ekblada. Buffalo však má v obraně dostatek talentu a proto bude zřejmě v prvním kole volit útočníka. Takže i kdyby v Buffalu volili první, Ekblad by s největší pravděpodobností zůstal Floridě.

Panthers ovšem také potřebují oživit útok a pokud vyberou někoho z trojice útočníků Sam Reinhart (Kootenay Ice), Sam Bennet (Kingston Frontenacs) nebo Leon Draisaitl (Prince Albert Raiders), rozhodně neudělají chybu. Jsou to samozřejmě pouze odhady, ale deset týdnů draftových spekulací začíná právě dnes...alespoň pro hrstku týmů.

Pořadí prvních 13 voleb v draftu 2014

1. Florida Panthers
2. Buffalo Sabres
3. Edmonton Oilers
4. Calgary Flames
5. New York Islanders
6. Vancouver Canucks
7. Carolina Hurricanes
8. Toronto Maple Leafs
9. Winnipeg Jets
10. Anaheim Ducks (volba Ottawy připadla Ducks jako součást kompenzace za Bobbyho Ryana)
11. Nashville Predators
12. Phoenix Coyotes
13. Washington Capitals