Dnes si v našem předsezonním preview představíme po Floridě Panthers i druhý floridský tým, Tampu Bay Lightning. Tedy tým, který do NHL vstoupil roku 1992 společně s Ottawou Senators. Na rozdíl od kanadského vrstevníka se tým z Tampy už může chlubit nejcennější hokejovou trofejí – Stanley Cupem. K tomu je v roce 2004 dotáhla skvělá generace hráčů v čele se ‚Svatou trojicí‘ ve složení Vinny Lecavalier, Marty St. Louis a Brad Richards. Nyní jsou však hlavními symboly klubu z části jiné tváře, přestože Lecavalier a St. Louis jsou stále v klubu. Jsou jimi Steven Stamkos a Steve Yzerman, tedy mladá hvězda a nadějný generální manažer, kteří i přes nízký věk mají za sebou již mnoho.

UPLYNULÁ SEZÓNA:
46 výher, 25 porážek, 5 proher v prodloužení, 6 po samostatných nájezdech, 103 bodů

Sezona 2010/11 se dá z pohledu Bolts zcela určitě prohlásit za úspěšnou, jelikož postup do play off z pátého místa byla jistě příjemná změna oproti třem předešlým ročníkům, kdy Tampy skončila dvanáctá, čtrnáctá a patnáctá – poslední – ve Východní konferenci. Tým táhla dvojice Steven Stamkos a Martin St Louis, kteří nastřádali 91 a 99 kanadských bodů. V závěsu za nimi byl v ofenzivě kapitán Vincent Lecavalier a do minulé sezony také v podstatě neznámý Teddy Purcell. Jejich produktivita se zastavila kousek za padesáti bodovou hranicí. Jedničkou v brance byl veterán Dwayne Roloson, jenž se vyznamenal zejména ve vyřazovacích bojích. V těch došli Lightning také daleko, konkrétně až do finále konference, kde podlehli budoucímu vítězi soutěže z Bostonu. Předtím se ale ještě museli popasovat s Pittsburghem, ve skvělé sedmi zápasové bitvě, a poté s Washingtonem. Ten překvapivě naprosto spláchli poměrem 4:0.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

GM Steve Yzerman se v létě moc nečinil, zřejmě usoudil, že tým je již dostatečně silný a výraznější posílení není třeba. Naše redakce se v tomto případě přiklání na jeho stranu, klub má zdravou osu týmu a posílení spíše kosmetického rázu by mělo být dostačující. Teď už ale nějaká jména. Po otevření trhu s volnými hráči si Bolts plácli s již bývalým zadákem New Yorku Rangers Mattem Gilroyem, který do NHL naskočil až v pětadvaceti a na svou první celkem povedenou sezonu nedokázal adekvátně zopakovat. Právě kvůli tomu se postupně propadal sestavou, až se s Jezdci rozloučil úplně. Další jména patřila spíše pracantům do posledních dvou útoků, z nichž si asi největší zmínku zaslouží Ryan Shannon, který k oné černé práci dokáže přispět i brankou. Dalšími hráči jsou Tom Pyatt, Trevor Smith, nebo gólman Mathieu Garon.

V kolonce odchodů nalezneme jména o poznání věhlasnější, nad nimiž ční jméno Simona Gagného. Ten sice po přestupu Z Philadelphie, kde strávil předchozích deset let, vyloženě nepropadl, ale ani výrazně nezazářil. Rodák ze Ste. Foy proto po otevření trhu zamířil na západ, kde se upsal Los Angeles Kings. Právě tam bude chtít zavzpomínat na úspěšnou spolupráci s Mikem Richardsem. Zmínit se musí i Sean Bergenheim. Finský útočník, který zazářil v play off, vyslyšel volání přebudovávané Floridy Panthers a podepsal s ní čtyřletý kontrakt v hodnotě 11 milionů dolarů. Třetím větším jménem opustivším Tampu je gólman Mike Smith, který přišel o pozici prvního gólmana a zamířil ke Coyotes.

SEZONA 2011/2012:

Jak již bylo zmíněno, Bolts přes léto příliš neposílili. Ovšem hráči, kteří přišli, působí jako vhodné rozšíření kádru, které se může v náročných pasážích ukázat jako klíčové. Hlavní hvězda týmu Stamkos je zase o rok starší a zkušenější, na druhou stranu starší je i St. Louis, Lecavalier i Roloson. Právě poslední jmenovaný bude muset nejméně zopakovat výkony z posledního ročníku, jelikož tým nemá dvojku, která by ho mohla zastoupit na delší časový úsek. Důležité také bude, jak bude pokračovat vývoj Victor Hedman, který se má v příštích letech stát tím nejlepší, co bude v NHL na pozici obránce k vidění. Důležití budou také Purcell s Downiem, kteří by konta soupeře měli shodně zatížit alespoň dvaceti zásahy. Do týmu už by se také měli začít prosazovat dva mladí Kanaďané – Brett Connolly a Carter Ashton. Tedy volby šest a dvacet devět z draftu 2010, respektive 2009.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Hráčem, jehož se v nové sezoně zcela jistě vyplatí sledovat, bude kanadský útočník Teddy Purcell. Urostlý rodák z hlavního města provincie Newfoundland a Labrador se v minulé sezoně předvedl ve skutečně skvělém světle, v základní části nasbíral 51 kanadských bodů (17+36) 81 zápasech. Což je slušný pokrok oproti předchozím sezonám, kdy bylo jeho maximem 16 bodů. Pokud nenastane u šestadvacetiletého křídelníka výraznější propad výkonnosti, měl by znovu ve druhé formaci nastřílet kolem dvaceti branek, možná i výrazněji přes tuto hranici. Ovšem vzhledem k jeho výkonům z loňska si ho budou více všímat i protihráči.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Do sezony 2011/12 vstupují Lightning v podstatě se stejným kádrem, jako končili tu minulou. Tým tak tedy zřejmě silnější nebude, ovšem mohl by být znovu o něco více sehraný. Minimum pohybů v kádru také zcela jistě působí pozitivně v kabině a hráči mohou hrát zcela v klidu. Naše prognóza do nové sezony je tedy následující: Tampa by měla rozhodně postoupit do play off, pokud ke skvělým výkonům přidají i štěstí, mohly by se umístit až v první čtyřce Východní konference. V play off se pak může stát cokoliv, jak zní známá fráze, ale Bolts by minimálně semifinále konference uniknout nemělo.