Ruský trojnásobný hráč hvězdné NHL říká, že Panarin by mohl jako volný hráč provést šokující krok.

Kolují nejrůznější zvěsti o tom, kam by mohl směřovat letošní nejlepší volný hráč, který čeká na přestup. Artemij Panarin a New York Rangers ani zdaleka neuvažují o prodloužení smlouvy a vzhledem k tomu, že všichni ostatní volní hráči, kteří čekají na přestup, se v posledních několika týdnech upsali svým stávajícím týmům, by Panarin byl příští léto jedničkou na volném trhu, a to i přes svůj věk (34).

Podle dalšího bývalého ruského hráče NHL, Alexeje Kovaleva, by se však Panarin mohl rozhodnout NHL opustit a zamířit domů do KHL.

Reportér Sergej Děmidov z rg.org hovořil s Kovalevem, který mu řekl, že nejdůležitějším faktorem, který by měl hráč zvážit, by měl být pocit pohodlí v dané situaci, a Panarin by to měl vzít v úvahu:

"Dokonce se mluví o tom, že chce NHL úplně opustit a vrátit se do Ruska."

Panarin byl začátkem tohoto roku požádán Blueshirts o týmovou slevu, krátkodobou smlouvu a nižší než tržní hodnotu AAV. Jeho tábor tuto myšlenku jednoznačně odmítl a od té doby se jednání o prodloužení smlouvy zcela zastavila.

"Když jsem odcházel do Ottawy, udělal jsem svou vlastní chybu... Ale pro mě to byla otázka principu, když jsem odcházel z Montrealu. Chtěl jsem se cítit respektován," řekl. "Přesto byste na to neměli příliš tlačit. Peníze nejsou vždycky to hlavní – zdaleka ne. Nejdůležitější je místo, pohodlí a lidé. Někdy se můžete vzdát peněz a stále si užívat tým a prostředí."

Dvaapadesátiletý Kovalev odehrál v NHL 19 let, z toho devět s Rangers, takže ví, o čem mluví.

Podle ruské legendy by si Panarin mohl svůj talent vzít zpět do KHL

Rangers se v této sezóně opět trápí, aktuálně jsou na posledním místě v Metropolitní divizi. Co se stane s Panarinem – výměna? Prodloužení smlouvy? Návrat do Ruska? Nikdo to teď neví, ale jak poznamenává Demidov, "napětí stále roste. Rangers potřebují mít jasno, zatímco Panarin chce kontrolu."

Opravdu by mohl opustil NHL, kdyby nedostal peníze, které hledá?

"Nevím, jestli je to pravda, ale tohle si lidé (v Rusku) říkají," řekl Kovalev.

Stejně jako zbytek jeho týmu má Panarin v této sezóně pomalý start, s pouhými pěti góly a 19 body ve 22 zápasech, což je hluboko pod jeho obvyklým tempem, které je hodně přes bod na zápas.

Svou hokejovou kariéru zahájil několika sezónami v KHL, včetně tříletého působení, které skončilo ligovým titulem, než přišel do Severní Ameriky.