NHL play-off nám klepe na dveře, to znamená, že jsme u konce základní části. Hráči a týmy NHL jen zřídka spílají v této fázi sezóny nad zraněními a to zejména proto, že veřejnost se často dozví o plném rozsahu onemocnění týmu až po skončení sezóny.

Nicméně, jak vyčerpávající 82-zápasová základní sezóna končí, zranění se v celé lize množí. Několik týmů, které míří do NHL play-off budou mít hodně daleko k tomu, aby se o nich mohlo psát, že jsou v plné síle. NHL play-off Stanley Cup začne 19. dubna. A tak se pojďme podívat na hlavní kandidáty na úspěch:

1. Florida Panthers (3. v Atlantické divizi)

Zdá se, že obhájci titulu zahájí svou sérii prvního kola buď v Tampě, nebo v Torontu – ale rozhodně nebudou v plné síle. Obránce Aaron Ekblad je suspendován na začátku play-off, zatímco klíčoví útočníci Sam Bennett (zranění na denní bázi) a Matthew Tkachuk (dlouhodobě zraněný) jsou mimo, což oslabuje jejich fyzickou hru. Hodně času vynechal i obránce Dmitrij Kulikov.

"It is well worth the risk to display our sport to people in a fantastic way... It's a risk every day. Every time they step on the ice, that's possible."@FlaPanthers head coach Paul Maurice on losing Matthew Tkachuk to injury in the 4 Nations Face-Off pic.twitter.com/4GfYBbgYsl

— Jim Rome (@jimrome) March 1, 2025

2. (3. v Pacifické divizi)

Mistři Západní konference byli v poslední době silně zasaženi. Superstar Connor McDavid se nedávno vrátil po osmi zápasech, ale Leon Draisaitl, jeden z elitních střelců ligy, je mimo hru od 2. dubna. Trent Frederic hrál kvůli zranění pouze jednou, zatímco Ryan Nugent-Hopkins (zranění na denní bázi) a obránci John Klingberg a Jake Walman jsou nyní také mimo.

3. (2. v centrální divizi)

Dallas má méně zranění než Florida nebo Edmonton, ale ztráty jsou značné. Hvězdný obránce Miro Heiskanen pravděpodobně vynechá play-off poté, co v lednu utrpěl zranění kolena, zatímco veterán Tyler Seguin, který si užíval znovuobnovenou sezónu, prodělal operaci kyčle a možná se vrátí až po sezóně. Otázkou je, jak efektivní bude po tak dlouhém výpadku.

4. (první divoká karta v Západní konferenci)

Minnesota konečně získává posily, Joel Eriksson Ek, který nedávno vstřelil čtyři góly, a Kirill Kaprizov, který vynechal téměř polovinu sezóny, jsou zpět v akci. Jejich delší absence však přispěla ke ztrátám bodů ke konci sezóny a velmi pravděpodobně tak v první kole můžou narazit na lídry dvou divizí a to Winnipeg nebo Vegas.

Joel Eriksson Ek has FOUR goals in his first game back for the Wild when they need it most for the playoff hunt 😱 pic.twitter.com/6rBVE8qAmn

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) April 10, 2025

5. (3. v Metropolitní divizi)

Devils se budou muset obejít celé play-off bez Jacka Hughese. Obránce Dougie Hamilton byl mimo více než měsíc a Jonas Siegenthaler, klíčový hráč play-off před dvěma lety, nehrál od února.

NHL play-off Stanley Cup začíná 19. dubna a zdraví by mohlo být pro tyto uchazeče konečným X-faktorem.