Zahajovací zápas se pomalu blíží. V montrealské Centre Bell se rozjede turnaj čtyř národů, který nahradí dlouholetou tradici All-Star zápasů. Turnaj otevřou výběry Javorových listů a Tre Kronor. V Česku se diváci mohou těšit na přímý přenos, který vysílá TV Nova. Start zápasu je naplánován na 2 hodiny ráno. Povede se domácím vítězně vstoupit do turnaje?

Hokejový svět neviděl již 9 let turnaj, kde by se potkaly reprezentace v kompletním složení z hráčů NHL. 4Nations je sice menším turnajem oproti Světovému poháru nebo Olympiádě, i přesto má být takovým předkrmem před dalšími turnaji, které nás čekají v nadcházejících letech. Ano, i o návratu Světového poháru je řeč.

Čtyři týmy se sjely do Montrealu, kde se od začátku týdne připravují na souboje zemí. V kanadském týmu panuje zatím dobrá nálada. I přesto si hráči uvědomují, že 4Nations neslouží jen jako vyplnění prostoru místo All-Star, ale že půjde o hodně. "Myslím si, že všichni co tady jsme, tak cítíme ten tlak. Jak to mají fanoušci, tak to máme i my," prohlásil zadák Drew Doughty.

Právě on se nedávno vrátil po zlomenině kotníku, která jej měla podle původních predikcí vyřadit z kompletní sezóny. Rekonvalescence však proběhla podle plánů a Doughty se mohl vrátit do kolotoče jménem NHL. V nominaci Kanady nahradil Alexe Pietrangela, který upřednostnil přípravu na zbytek sezóny s Vegas.

Realizační tým ví, že není čas na spekulování. I proto s předstihem oznámili, že se do brány jako první postaví Jordan Binnington. "No, neřekl mi, jestli to myslím vážně," zavtipkoval Jon Cooper při dotazu na výběr Binningtona. "Ne, vážně. Hrozně moc se těší. Je si sám sebou jistý a chce být na ledě za každou cenu," dodal hlavní trenér Kanady a Tampy Bay.

Pozornost na sebe strhne elitní přesilovkové komando. Elitní tým na početní výhodu ve složení: Sam Reinhart, Connor McDavid, Sidney Crosby, Nathan MacKinnon a Cale Makar, upoutal pozornost již při prvním tréninku. "Hodně rychlosti, dovedností, zkušeností, hodně všeho. Je to skvělá pětice. Těším se, jak budu sledovat jejich souhru a dominanci," prohlásil Colton Parayko, který si vyzkoušel bránění zmíněné pětice na tréninku.

Kanaďané původně trénovali bez Travise Konecnyho, který chyběl kvůli nachlazení. Na úterním tréninku již nechyběl. Předpokládaná sestava s ním počítá, jako s křídelníkem čtvrté formace. Mimo zápasovou nominaci by měl zůstat útočník Sam Bennett a obránce Travis Sanheim.

These three. Together. On the same team.

🇨🇦🇨🇦🇨🇦 #4Nations pic.twitter.com/vPL6ttzdVL

— Sportsnet (@Sportsnet) February 11, 2025

Švédové neprozradili jméno brankáře

To Švédové zůstávají tajemnější, alespoň, co se sestavy týče. Jak sami ohlásili, tak předem nechtějí prozradit jméno brankáře, který bude chytat proti Kanadě. Předpokládá se, že to bude jeden z dvojice Gustavsson - Ullmark.

Victor Hedman hýřil dobrou náladou během tréninku i rozhovorů. Došlo i na téma pozitivní bilance, kterou drží proti Jonu Cooperovi. Kanadský trenér totiž šéfoval střídačce Kanady na MS 2017, kde Švédové porazili Kanadu ve finále. "Kdykoli přijdu k němu do kanceláře, tak tam vidím tu stříbrnou placku. Já mám naopak doma tu zlatou," dodal s úsměvem Hedman, který bude nosit kapitánské céčko na nadcházejícím turnaji.

"Být kapitánem v NHL je skvělé, ale reprezentovat svojí zemi, a k tomu nosit céčko je něco, o čem sníte jako malý kluk." Hedman byl u posledního vzájemného duelu s Kanadou. Ten se odehrál na loňském mistrovství světa v Praze, kde Tre Kronor otočili nepříznivý stav v boji o bronz.

Posledním zápasem, který se konal v systému "best on best", bylo utkání o zlato na Olympiádě 2014 v Soči. Tam Kanaďané obhájili zlato, když porazili Švédsko poměrem 3:0. Do něj Hedman nezasáhl, protože nebyl nominován na olympijské hry.

Švédové trénovali bez větších problémů. Pondělní trénink vynechal nachlazený Gustav Forsling. Na úterní přípravě ale nechyběl. Mimo sestavu tak nejspíše zůstanou útočník Leo Carlsson a obránce Rasmus Andersson. Kdo se postaví mezi tři tyče se dozvíme z oficiálních sestav.

Sweden’s custom skates at #4Nations are unreal 🇸🇪 pic.twitter.com/HLRSwtyqw2

— Sportsnet (@Sportsnet) February 11, 2025

TIPY REDAKCE

JMÉNO REDAKTORA		VS
Tomáš Novotný	3	:	2pp
Jan Habart	4	:	1