Poslední dva ročníky na dně své divize, loni díky pozměněným pravidlům aspoň předkolo v bojích o Stanley Cup. Letos je to jiná Minnesota, 6 výher v řade, produktivní ofenziva v čele s Kaprizovem a především útok na ty největší týmy své divize v boji o postup do play-off. Co se tedy u Wild změnilo?

Kirill Kaprizov konečně v Minnesotě

Tak dlouho se čekalo, až to konečně přišlo. Hráč, kterého si Wild vytáhli v roce 2015 na draftu jako 135. v pořadí, nastoupil letos do svého premiérového ročníku v nejlepší hokejové lize světa. Hned se pasoval do lídra svého kádru a za 20 zápasů má na kontě 17 bodů za šest branek a jedenáct asistencí a vede bodování Minnesoty. Patří také k největším kandidátům na Calder Trophy a je jedním z hlavních důvodů, proč se Wild tak zvedli. Mladá krev po boku Zuccarella a Victora Raska pořádně roste.

Kvalitní defenziva v čele se Suterem

Pouze sedm týmů z celé NHL má lepší obranu než zmiňovaní Wild. A to je co říct, jelikož obrana nebyla nikdy silnou stránkou a za poslední dva roky patřila k těm nejhorším ve své konferenci. Během letošní šňůry výher inkasovala Minnesota pouze jednou víc než dvě branky, a tady je jasně vidět zlepšení oproti jiným ročníkům.

Nový trenér na plný úvazek

Bruce Boudreau strávil na lavičce Wild 4 roky, během kterých dotáhl svůj tým pouze dvakrát do play-off a tam vždy skončil v prvním kole. Loni v únoru došlo ke změně na tomto postu a ostříleného trenéra z Kanady nahradil Dean Evason, který se stal dočasným koučem a v červenci podepsal smlouvu jako tzv. full-time coach. I jeho strategie a taktika stojí za postupným vzestupem Minnesoty.

Změny na postu brankářů

Dlouhých 6 let působil kanadský brankář Devan Dubnyk jako jednička Wild. Jeho čísla se postupně zhoršovala, a tak loni v přestupovém období udělalo vedení změnu a poslalo Dubnyka do San Jose. Odešla i dvojka Alex Stalock do Oilers, který ovšem kvůli problémům se srdcem ještě k soutěžnímu zápasu nenastoupil. Novou dvojici utvořil Talbot a Kahkonen z farmy. Oba si vedou v celku dobře, čísla drží okolo 91% a průměru 2.5 branky na zápas. I díky nim, jsou Wild tam, kde jsou. Pevná defenziva a dobře se doplňující tandem brankářů.