Exkluzivní obsah pro členy klubu NHLportal

Po fatálním selhání v samotném závěru základní části jsou posílení Blues v souvislosti s novou sezonou plni optimismu. Bude to však stačit?

V St. Louis před sezonou panuje optimismus poté, co se poprvé od ročníku 2010-11 nepodívali do play off. “Vždy máme vysoká očekávání, ale vzhledem ke změnám, které udělal GM Doug Armstrong, jsou očekávání ještě větší”, svěřil se hlavní trenér Mike Yeo.

Do sezony vykročili Bluesmani správnou nohou a suverénně prolétli podzimem. První útok Schwartz - Schenn - Tarasenko si podmaňoval NHL. Ještě na začátku prosince patřilo St. Louis třetí místo v celé lize, jenže pak se zranil Schwartz a s Blues to od té doby šlo od desíti k pěti. Maskovaný muž číslo jedna Jake Allen po celý rok podával velmi nevyrovnané výkony a rozhodně nepůsobil jako gólman, na kterého se má mužstvo do budoucna spoléhat. Po Schwartzově návratu už tým ztracenou pohodu znovu nenašel a po katastrofálním závěru zůstal pouhý bod před branami play off.

Statistiky poslední sezony

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
18.	St. Louis Blues	82	44	32	6	94	226:222	11-6	3-0	48-34	24-17-0	20-15-6

GP- Počet odehraných zápasů, W- Výhry, L- Prohry, OTL- Prohry v prodloužení, PTS- Body, GF :GA- Poměr vstřelených gólů ku inkasovaným gólům, OT- Bilance v prodloužení, SO- Bilance při nájezdech, U/O- Počet zápasů s méně/více než 5,5 góly, HOME- Bilance doma, AWAY- Bilance venku

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Blues byli v letní přestávce jedním z nejaktivnějších klubů. V první červencový den byla odpálena přestupová bomba, když do řad St. Louis přibyl Ryan O’Reilly, zatímco směr Buffalo nabrali Vladimír Sobotka, Patrik Berglund a Tage Thompson. Trh volných hráčů zavál do Missouri mj. centra Tylera Bozaka, dosud hájícího pouze barvy Toronta, záložního gólmana Chada Johnsona, Patricka Maroona a navrátilce Davida Perrona.
O’Reilly, jenž v 81 zápasech uplynulé sezony nasbíral 61 bodů, by měl být nápomocen také při vhazování. V této statistice byli Blues na 12. ligovém místě. Rodák z Ontaria si od sezony 2015-16 drží úspěšnost na buly 58,3 %, přičemž lepší číslo má za uvedené období pouze Antoine Vermette (59,2 %). “Ryan dělá tolik věcí správně a dělá lepšími i hráče, se kterými hraje. Bude přínosem, ať už se jedná o jeho úspěšnost na buly, nebo o hru s pukem i bez puku.“ řekl kouč Yeo, jenž se s O’Reillym potkal v týmu Kanady na letošním mistrovství světa. “Hodně nám pomůže na obou koncích kluziště.” Sedmadvacetiletý útočník očekává, že bude nastupovat v první řadě po boku Vladimira Tarasenka, nejlepšího střelce týmu v posledních čtyřech sezonách. “Myslím, že každý centr v lize by chtěl hrát s ním. V jeho podání je hra tak jednoduchá”, rozplýval se O’Reilly.

Sestavu Blues opustili kromě již zmíněných Sobotky, Berglunda a Thompsona, také Kyle Brodziak a náhradník Carter Hutton, jenž se vydal bojovat o post brankářské jedničky Buffala. Zejména odchod Huttona je velká ztráta, jelikož v procentuální úspěšnosti ani v průměru obdržených branek na zápas nebylo v lize lepšího gólmana (při minimu 20 odehraných zápasů).



PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA

ÚTOK

Jaden Schwartz -- Brayden Schenn -- Vladimir Tarasenko

David Perron -- Ryan O'Reilly -- Alexander Steen

Robby Fabbri -- Tyler Bozak -- Jordan Kyrou

Dmitrij Jaskin -- Ivan Barbashev -- Nikita Soshnikov / Chris Thorburn

OBRANA

Jay Bouwmeester -- Alex Pietrangelo

Joel Edmundson -- Colton Parayko

Vince Dunn -- Robert Bortuzzo

GÓLMANI

Jake Allen -- Chad Johnson


ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Vladimir Tarasenko v letní přestávce podstoupil operaci ramene, ale do začátku přípravných kempů by měl být v pořádku. Šestadvacetiletý Rus posbíral v uplynulém ročníku 66 bodů, které rozdělil spravedlivým dílem mezi góly a asistence. Počtvrté v řadě tak vyhrál střeleckou tabulku mužstva a je jedním ze dvou hráčů, kterým se povedlo rozvlnit síť více než třicetkrát v každé z posledních čtyř sezon. Tím druhým je pochopitelně Alex Ovechkin. Ve zmíněném období se mu povedlo každoročně i vstřelit minimálně šest přesilovkových zásahů, zaznamenat 16 přesilovkových bodů a vyslat 260 střel na soupeřovu bránu. Nyní s příchodem O’Reillyho se může Tarasenko ještě více soustředit na střílení gólů.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Bluesmani jsou oproti minulému roku silnější, o tom není pochyb. K posilám přibude ještě uzdravený Robby Fabbri, který vynechal celou sezonu kvůli přetrženému křížovému vazu. Bude to však dostačující? St. Louis bude zpočátku držet krok s ostatními našlapanými týmy Centrální divize, ale v průběhu sezony je postupně srazí nevyrovnané výkony Jakea Allena. V Enterprise Center se nebude hrát play off ani tentokrát.