Čerstvě jmenovaný kapitán Max Pacioretty bude spoléhat na to, že se jeho tým vybrání k úspěchu. V posledních letech patřili k nejlepším týmům ligy. Nebyli ovšem takovým postrachem pro obranné řady jako Lightning, Stars či Rangers. Jejich síla tkvěla v defenzivě, počínaje gólmanem Careym Pricem. Ten chytal tak skvěle, že to byla pravděpodobně nejlepší sezona v podání brankáře za poslední léta (93,3 % pochytaných střel, 9 nul a 44 vítězství). Zaslouženě dostal krom Vezina Trophy i Hart Trophy. K dokonalé sezoně mu chyběla pouze Conn Smythe Trophy a Stanley Cup, za jejichž nezískání (resp. druhého jmenovaného poháru) je posledním člověkem, který za to nese vinu.

#

TEAM

GP

W

L

OTL

PTS

GF:GA

OT

SO

U/O

HOME

ROAD

2.

Montreal Canadiens

82

50

22

10

110

221:189

13-10

7-5

55:27

26-9-6

24-13-4

Canadiens sice vyhráli Atlantickou divizi a v první kole přehráli Ottawu, ale již nestačili na Tampu, která se tak pomstila za kruté vyřazení v play off 2014. Na vině ovšem nebyl špatný výkon brankáře či obrany. Habs jednoduše nejsou v útoku tak nebezpeční a z týmů, které postoupily do vyřazovacích bojů, měli nejnižší počet vstřelených branek (spolu s Penguins), 221. Nejvíce gólů nastřílel Max Pacioretty, který se trefil sedmatřicetkrát. K tomu přidal 30 asistencí a vyhrál kanadské bodování týmu. O sedm bodů za ním zaostal Tomáš Plekanec s 60 body. Stejný počet bodů zaznamenal i obránce P.K. Subban, finalista o James Norris Memorial Trophy.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Generální manažer Marc Bergevin zrovna neoplýval aktivitou. Největší akvizicí je totiž Alexander Semin, který sice dokázal nastřílet 40 gólu a posbírat 84 bodů, ale to se stalo již před šesti sezonami, od té doby (zvlášť v poslední době) jde jeho produktivita strmě dolů. Z Vancouveru přestoupil Zack Kassian, křídlo, které moc gólů navíc nepřinese. Naopak s Montrealem se loučí specialista na vhazování Manny Malhotra (o něm v letní článku zde), bitkař Brandon Prust a veterán Sergei Gonchar. Kariéru poté ukončil Francois Bouillon. Tím výčet změn končí.

Útok tedy bude dál táhnou na svých bedrech kapitán Pacioretty, který utvoří s Tomášem Plekancem a Brendanem Gallagherem první lajnu. Všichni tři by mohli dosáhnout hranice 60 bodů. Místo Gallaghera by teoreticky mohl nastupovat i Semin, ten ovšem pravděpodobně dostane prostor vedle Davida Desharnaise ve druhém útoku a doplnit by je měl Alex Galchnyuk. Checking line by pak měli tvořit Dale Weise, sedmadvacetileté křídlo, které poprvé v kariéře překonalo dvaceti bodovou hranici, defenzivní centr Lars Eller, Devante Smith-Pelley, jenž by si rozhodně přál lepší výkon než tři body ve 20 zápasech, prostor dostane také mladík Jacob De La Rose.

Obraně vévodí skvělá dvojice Subban-Markov. Hvězda na vrcholu kariéry, jeden z top obránců ligy a ostřílený šestatřicetiletý veterán, jejichž spolupráce funguje na výbornou. Druhý obranný pár se bude skládat z Rusa Alexeie Emelina a ofenzivního beka Jeffa Petryho. Poslední defenzivní duo utvoří veterán Tom Gilbert a o poslední místo se pak poperou mladík Nathan Beaulieu a Greg Pateryn.

Největší sílu má Montréal v brankovišti. Neohroženou jedničkou a top brankář ligy je Carey Price. Pokud zopakuje (nebo se aspoň přiblíží) výkon z minulé sezony, bude opět tím hlavním důvodem účast týmu v play off. Pokud bude unaven nebo si vybere slabší období, postaví se do klece Dustin Tokarski, talentovaný šestadvacetiletý maskovaný muž, který začíná o sobě dávat vědět.

SEZÓNA 2015/16:

Na papíru je sestava téměř totožná s tou z minulé sezony, tudíž nemohou fanoušci očekávat žádné velké změny. Bude zajímavé sledovat, jestli se do konce sezony udrží trenér Michel Therrien, který razí defenzivní styl hry. Jeho místo bude pravděpodobně volné, pokud se nevydaří začátek sezony.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Max Pacioretty vyrostl ve velkou hvězdu a tahouna ofenzivy nejúspěšnějšího klubu historie NHL. Když se mu bude dařit, tak překoná čtyřiceti gólovou hranici. Je otázkou, jak se vypořádá novopečeným “C” na dresu a jestli dokáže být pravým vůdcem. Rád by určitě dovedl “svůj” tým na vrchol a přivezl do Montréalu Stanley Cup již po pětadvacáté. Čas ukáže, jestli je na funkci kapitána tím pravým mužem.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Kdepak, ani letos nebude hokejem poblázněný Montréal slavit zisk hokejového grálu. Pokud hvězdy nepodají nejlepší výkon, může se stát, že se hymna Kanady bude ve francouzštině zpívat v Bell Center naposledy už v dubnu.