Další z českých hráčů na poli volných hráčů našel nové útočiště. Tentokrát se jedná o útočníka Jiřího Hudlera, který opouští Detroit a míří na západ Kanady – do Calgary. U Plamenů se tak setká s krajany Romanem Červenkou a Romanem Horákem. Autor pětadvaceti branek z právě skončeného ročníku se s Flames dohodl na čtyřleté smlouvě, během níž si přijde celkem na 16 milionů dolarů.

„Jiří je jedním z nejlepších střelců v NHL a daří se mu hlavně během hry pěti na pět. Další jeho předností je vysoká úspěšnost střelby,“ sdělil po podpisu českého forwarda Jay Feaster, generální manažer Flames. „Je velmi technicky nadaný, čímž dokonale zaplní mezeru v naší sestavě. To jsou důvodu, kvůli kterým ho nadšeně vítáme v našem klubu.“

Olomoucký rodák tak bude poprvé v kariéře oblékat jiný dres než detroitský, pokud se tedy striktně zaměříme na zámoří. A právě dosavadní zaměstnavatel měl o služby nevysokého centra eminentní zájem, avšak nebyl schopen splnit finanční požadavky.

Hudler, který letos nasázel 25 branek a přidal stejný počet asistencí, požadoval plat pohybující se kolem čtyř milionů. Spekuluje se, že munici při vyjednávání mu dodalo Colorado, které nedávno podepsalo obdobnou smlouvu s Davidem Jonesem.

Red Wings nepatří mezi rozhazovačné týmy a tak ustoupili, to Calgary podle všeho nastoupilo jinou cestu. Méně místa pod stropem než Flames má už jen jeden tým a v kádru týmu ze západu nalezneme hned 10 hráčů, kteří ukrajují více než 3 miliony.

Celkem odehrál hráč, kterého Detroit draftoval v roce 2002, 409 zápas s bilancí 87 branek a 127 asistencí. Právě skončená sezona, kterou jsme již zmínili, byla jeho druhou nejlepší. Tu zatím vůbec nejlepší prožil v poslední sezoně před odchodem do KHL – 2008/09, kdy zaznamenal 57 bodů (23+34).