A máme tu poslední část naší krátké minisérie o týmech, které budou přes léto potřebovat přebudovat nebo alespoň s přestavbou začít. Podívali jsme se na Philadelphii Flyers, Pittsburgh Penguins, nevynechali San Jose Sharks ani Vancouver Canucks a pětidílný seriál zakončíme ve Washingtonu u místních Capitals.

12. prosince minulého roku Greg Wyshynski z ESPN oznámil, že hlavní partner Washington Capitals Ted Leonsis odmítl myšlenku přestavby soupisky, jako to udělal před téměř 20 lety. Leonsis řekl, že si zachová konkurenceschopný klub, zatímco kapitán týmu Alexander Ovechkin bude nahánět rekord Wayna Gretzkého v počtu nastřílených gólů.

Před termínem uzávěrky obchodů, tzv. trade deadline, 3. března byl však v podobě obchodníka generální manažer Brian MacLellan. Když Capitals vypadli z boje o play-off, zbavil se Dmitrije Orlova, Garneta Hathawaye, Larse Ellera, Marcuse Johanssona a Erika Gustafssona. V červenci se měli stát neomezenými volnými hráči a již nevyhovovali plánům klubu.

MacLellanova akvizice nadějného obránce Rasmuse Sandina začleněná do Gustafssonova obchodu naznačuje, že se dívá na rychlý obrat. Rád by toho docílil ještě s "tvrdým" jádrem kmenových hráčů - Alexander Ovechkin, Nicklas Backstrom, John Carlson, T.J. Oshie nebo Evgeny Kuznetsov - kterým je 30 let a více. Nechce se jednoduše zavázat k přestavbě.

Capitals jsou druhým nejstarším klubem NHL (po Pittsburghu, jak už bylo napsáno v jednom z předchozích dílů). Mohli by zůstat v boji o play-off, kdyby Backstrom, Carlson, Oshie a Tom Wilson nebyli odstaveni kvůli zranění. Všichni kromě Wilsona jsou ve svých 30 letech a mají své nejlepší sezóny za sebou. Když už jsme u Wilsona, jeho fyzický styl hry by si mohl v příštích letech vybrat daň na jeho těle a může se tak očekávat, že bude vynechávat další zápasy.

Udržet Capitals konkurenceschopné a pomoci Ovechkinovi překonat Gretzkyho rekordy není něco, co by se dalo slučovat se strategií vítězného týmu. Se stárnoucím jádrem a bez okamžité výměny se budou zhoršovat místo toho, aby byly lepší. Vše bude záležet, jak dlouho budou přestavbu odkládat.