Bylo to jako sen. Z rodné Slávie do vysněného milovaného klubu. Tomáš Hertl vlétl do NHL jak velká vlna a po pár zápasech o něm věděla takřka celá soutěž. Góly padaly jak - podle Tomášových slov – když jdete do lesa sbírat maliny. Český talent podával až neskutečné výkony. Největším kouskem byl bezpochyby čtyřgólový večer s nezapomenutelným posledním gólem. Tomáš byl následně vyhlášen nejlepším mladým hráčem měsíce října (2013).

Pak však ke konci prosince přišel osudný zápas s Los Angeles Kings. Kapitán LA Dustin Brown již v první třetině zasáhl nastavenou nohou českého útočníka do kolene. Tomáš se ihned odpotácel do kabiny a zápas nedohrál. Stejně tak nedohrál ani kapitán Králů, který za podle mnohých zákeřný faul schytal 5 + do konce utkání. Zranění zastavilo Tomášův rozlet a po návratu do hry přišel oproti prvotnímu boomu vleklý útlum. Dnes je však český dvaadvacetiletý talent zpět na cestě vzhůru.

Při rozhovoru pro MF DNES se Tomáš svěřil, co vše ho trápilo i s tím, co dělá jinak. Jeden z jeho reprezentačních kamarádů, Tomáš Plekanec, mu během krize radil, ať si pouští góly, které vstřelil. „Hledal jsem je na Youtube, pouštěl si je.“ Nicméně pak stejně usínal s hlavou plnou potíží. Moc dobře si celou dobu byl vědom toho, že všechno je jen v hlavě. Uvažoval, že vyzkouší i psychologickou pomoc. „V létě jsem o tom hodně uvažoval, ale prázdniny v Česku pak hrozně rychle utekly. Popravdě, nechce se mi do toho, ale vím, že když zlepším hlavu, tak můžu být o dva levely lepší.“

V létě změnil i jídelníček. Během sezóny míval občasné problémy s žaludkem, a tak absolvoval testy intolerance. Po zjištění, že by měl vynechat mléčné výrobky a pšenici, žaludek už tolik nezlobí. „Snažím se stravovat tak, aby to vyhovovalo mému tělu. Když vám to nejde, uvažujete o každém detailu, co změnit.“ Tomáš nikdy nepřipustil, že by za jeho hokejový úpadek mohlo oné zranění. Po něm se ještě vrátil do hry a stihl play off, které podle svých slov odehrál parádně. „I světový šampionát v Minsku mi vyšel dobře, tedy až na poslední zápasy, kdy mi došly síly. Problém byl v tom, že jsem si toho potom na sebe naložil moc.“

Od začátku této sezóny má jeho forma opět vzrůstající tendenci. Ze začátku zastával pozici centra. Jeho lajna ale i přes dobré výkony bodově nezářila. „Když hrajete dobře, tak body chcete.“ Od ledna ho trenér přesunul do první lajny zpátky na křídlo a hned v prvním zápase vstřelil dva góly. Nyní má dohromady na svém kontě 14 vstřelených branek a 17 asistencí. Manažer mu nedávno říkal: „To je ten úsměv, který chceme vidět!“ I spoluhráče baví Tomášova upřímnost. „Prostě slavím každý gól, jako by byl rozhodující. Mám to tak odmala,“ říká český rodák.