Se začátkem tréninkových kempů stojí všechny trenérské týmy před složitou otázkou, jak poskládat základní sestavu svého mužstva. Výjimkou není ani Dallas, kde se mezi jinými koná lítý souboj o pozici brankářské dvojky, která bude krýt záda třicetiletému Karimu Lehtonenovi.

Hlavními adepty na tento post jsou Anders Lindbäck a Lehtonenův krajan Jussi Rynnäs. Pokud se vám tento problém nejeví zas až tak palčivý, tak vězte, že v Dallasu mají v posledních třech letech s výběrem náhradního gólmana velké nesnáze. Za tu dobu se zde prostřídali Andrew Raycroft, Richard Bachman, Cristopher Nilstorp, Dan Ellis a Tim Thomas.

„Bude to těžká volba. Tři týdny a jen šest exhibičních utkání. Přál bych si, abychom měli více času,“ řekl trenér brankářů Mike Valley. A mezi kým se vlastně rozhoduje?

Šestadvacetiletý Anders Lindbäck ztratil důvěru vedení Tampy Bay poté, co loni nebyl adekvátní náhradou za jedničku týmu Benem Bishopem. Švédský gólman si připsal výsledky 8-12-2 v průběhu základní části, v play off pak zaznamenal tři porážky ve třech zápasech.

„Minulou sezónu musím hodit za hlavu. Teď jde o to, dostat ze sebe to nejlepší. Vím, co mám dělat a všechno závisí jen od toho, jak to proměním do praxe,“ řekl rodák z Gävle.

Jeho konkurentem je o rok starší Jussi Rynnäs, který má doposud na svém kontě jen tři starty v NHL, všechny v dresu Toronta Maple Leafs. Loni působil v mužstvu Kärpät Oulu, v jehož barvách si připsal výsledky 28-5-7 s průměrem 1,51 obdržených branek na utkání. V červenci pak podepsal dvouletou smlouvu s Dallasem, aby se znovu pokusil prorazit do nejslavnější hokejové soutěže světa.

„Je to nejlepší soutěž a chci být její součásti. Jsem rád, že jsem podepsal smlouvu právě se Stars, týmem na vzestupu, který mě může výkonnostně posunout zase o kousek výš,“ řekl Rynnäs.

Kdo se tedy stane brankářskou dvojkou Stars? Toto rozhodnutí bude důležité i proto, že oba hráči musejí nejdříve projít waiver list, než mohou být přesunuti do nižších soutěží. To dává šanci dalším 29 týmům v soutěži, aby si jednoho z nich stáhli do vlastního mužstva.

Stars by ještě mohli využít služeb dvaadvacetiletého gólmana Jacka Campbella, kterého si vybrali v prvním kole draftu 2010. Zdravotní problémy mu však loni dovolily jen 16 startů v AHL, a tak je pravděpodobné, že ho vedení Dallasu ještě jednu sezónu ponechá v této soutěži, aby se mohl v barvách Texasu Stars nadále rozvíjet.

Mít v záloze solidního náhradníka je pro Dallas nadmíru důležité. Kari Lehtonen totiž nepatří mezi gólmany, kterým by se vyhýbaly zdravotní problémy, a tak se klidně může opakovat situace, kterou zažil Lindbäck letos na jaře, když musel zaskakovat za zraněného Bena Bishopa v prvním kole play off proti Montrealu.